編集者注: 「Vegas Myths Busted」は毎週月曜日に発行され、金曜日にはおまけのフラッシュバック版が付いている。現在進行中のシリーズの今日のエントリーは、もともと2023年8月7日に掲載された。

フランク・シナトラは、確かにベガスの平等に向けた進歩の原動力だった。しかし、一般的な通説に反して、この歌手はストリップにおける人種差別という恥ずべき遺産を終わらせることはできなかった。そのためには政治的行動が必要だった。

1955年頃、シナトラは、カジノホテルがグループメンバーのサミー・デイビス・ジュニアを許可しない限り、サンズでラットパックとの共演を拒否した。そこに滞在することも。それに応えて、デイビスには自分専用のスイートが与えられた。

1960年にラットパックのサンズマーキーを祝うフランク・シナトラ、ディーンマーティン、サミー・デイビス・ジュニア、ピーターローフォード、ジョーイビショップ

ほぼ同時に、シナトラは、別の友人ナット・キング・コールが、メインの楽屋ダイニングルームで他の出演者と一緒にではなく、いつもサンズの楽屋で一人で食事をしていることに気づいた。理由を聞かれたとき、シナトラ氏は翌日の夜にコール氏を食事に招待し、「アンフォゲッタブル」歌手はサンズのガーデンルームで食事をした初めての有色人種となった。

シナトラに関する数十の本や記事で、これら2つのストーリーが繰り返されている。これらは偽りかもしれないが、シナトラについては疑いを持たないでください。彼は、有色人種の窮状を認識する白人、特に裕福で有名な白人がほとんどいなかった時代に、公民権を推進した白人の大スターだった。

シナトラとラットパックは、マーティン・ルーサー・キング牧師の南部キリスト教指導者会議のニューヨークのカーネギー・ホールで1961年の慈善活動のヘッドライナーを務め、キング牧師はコンサート中に人種差別の悪について頻繁に取り上げた

「ほとんどの白人男性が黒人を第一に考え、男性を第二に考えている限り、我々は問題に直面している」とシナトラはエボニー誌1958年7月号のエッセイで書いた。「どうして大人になれないのか分からない。」

不正

1960年以前は、有色人種はベガスカジノホテルに宿泊したり、ギャンブルをしたり、食事をしたりすることはできなかった。これは、デイビスやコールのような非常に賞賛される黒人のヘッドライナーにも当てはまった。彼らはステージとキッチンのドアを通ってパフォーマンスをし、お辞儀をした後に同じように退場しなければならなかった。

1945年12月、ラジオ番組で一緒に演奏するジャズ歌手ナット・キング・コールとフランク・シナトラ。

アフリカ系アメリカ人のベガス観光客は、ストリップの北西8マイルの歴史ある黒人コミュニティであるウェストサイドの下宿に部屋を予約しなければならなかった。最も有名なのは起業家ジュヌヴィエーブ・ハリソンによって経営されており、彼のハリソン・ハウスは現在国家歴史登録財に登録されている。

オール・ブルー・アイズはこれらの政策に対して勇敢に立ち向かった。しかし、彼は本当に彼らに終止符を打ったのでしょうか？

シナトラはそう思ったようだ。

「変わった、まったくすべてが変わった」と彼は人生の終わり近くに行われたインタビューで語り、2006年のボックスセットのボーナストラックとして収録された。「私は何人かの人々にいくつかの要求をし、こう言いました。『いいか、彼ら全員が町の反対側に住まなければならないのなら、あなたは私を必要としない、私を必要としないだけだ』。そして、他の何人かのエンターテイナーもそれを認識し始め、彼らも大声で叫んだと思います。」

「しかし、私は町で一番大きな口を持っていたと思います。」

シナトラとはは、自分が当時のカジノ管理者からどれほどひいきにされていたかについては知らなかった。彼の偉大な名声と権力、そして有名な気性のせいで、彼はいつもなだめられていた。彼が暴言を吐いている間に叫んだものは、ほとんどの場合、彼がそばにいる間は叶えられた。

いつでもシナトラや、統合を要求する影響力を持つその他のヘッドライン出演者は存在せず、ほとんどの場合、古いポリシーが戻ってきた

当時、ベガスはジム・クロウ南部の裕福な偏屈者の要求に応え、サラン・ナイト・プレディによって「西部のミシシッピ州」と呼ばれていた。サラン・ナイト・プレディは1950年にネバダ州の最初の有色人種カジノオーナーになりました(ベガスではなく、ネバダ州ホーソーンの田舎にあった)。

ベガスカジノのオーナーは、多くの顧客の後ろ向きな見方を共有していないかもしれないが、彼らの感性を傷つけるリスクを負うのはビジネスにとって良くないと考えていた。

ラスベガスの本当に人種差別撤廃とは

1960年3月26日、カジノの代表者と政府指導者は、ストリップ地区での人種差別撤廃を急ぐ。そのため、シャッターが下りたムーラン・ルージュ・カジノ・ホテルのコーヒーショップで、全米黒人地位向上協会のベガス支部の会長であるジェームズ・B・マクミランと会談した。

マクミランがこの場所を選んだのは、ムーランルージュがベガスで最初の人種差別のないカジノホテルとして1955年5月にオープンしたためである。ムーランルージュはストリップ沿いではなく、わずか6か月後に閉鎖されたが、有色人種がギャンブルをしたり、フロントの仕事をしたりできる最初のカジノだった。

1955年のムーランルージュ

ムーラン・ルージュ協定として知られるようになったこの歴史的なサミットで、カジノ担当者はアフリカ系アメリカ人が自分たちの施設をひいきにし、そこで公の場に立つことを認めることにしぶしぶ同意した。この画期的な決定は、最終的に、不動産のレッドライニングと、すべての雇用および事業許可における差別の禁止につながった。

そして何がカジノを屈服させたのでしょうか？

単純明快な恐怖。ムーラン・ルージュ協定は、マクミランが人種差別に抗議するためにストリップで予定していた大規模な公民権行進の前日に発生した。

そしてそれはビジネスにとって悪かっただろう。

UNLV口腔研究センター所長のクレイティーホワイト氏は、2015年にベガスレビュージャーナルで「黒人コミュニティは、友人に数泊部屋を提供できる芸能人ではなく、公共施設を利用するという基本的人権を求めて闘い、勝ち取った」と語った。