フロリダ州司法長官のジェームズ・アスマイヤー氏は水曜日、Chumba Casino、LuckyLand、Global Poker、Stake.usの運営会社を提訴した。これらsweepstakes方式のプラットフォームについて、無料プレイ用ゲームを装った違法かつ無免許のオンラインカジノとして運営されていると主張している。

アスマイヤー氏は水曜日に提起された2件の訴訟に関する声明の中で、「カジノのように見え、カジノのように現実の資金を受け付け、カジノのように払い戻しを行うのであれば、それはカジノであり、フロリダ州法の下では違法である」と述べた。

アスマイヤー氏は第13司法巡回裁判所に2件の異なる訴状を提出した。1件はVGWおよびその決済代行業を対象とし、もう1件はStakeおよびその決済代行業を対象としている。両件ともに、フロリダ州の賭博法およびフロリダ州不実表示・不公正取引行為法の違反を指摘している。

アスマイヤー氏はさらに、「これらの企業は、虚偽のマーケティングと24時間体制のアクセスにより、未成年や高齢者を含むフロリダ州民を食い物にしており、その一方で州の免許、課税、消費者保護の要件を回避している」と付け加えた。

2件の訴訟、共通する論点

VGWとStakeは無関係の企業であるため、フロリダ州司法長官は別々に提訴を行った。VGWの訴訟には9当事者が名を連ね、Stakeの訴訟には個人であるビジャン・テラニ氏やエド・クレイヴン氏を含め8当事者が含まれている。

両訴訟とも、リアルマネー賭博の口実であるとされるデュアルカレンシー（二重通貨）システムを主要な問題として挙げた。「無料プレイ」や「ソーシャル」という位置づけは、免許、課税、規制当局の監督を逃れるために設計されたものであると指摘されている。VGWの訴状には次のように記載された。

「Sweeps Coinsはリアルマネーの代理である。購入されたパッケージに応じて、支払われた金額と各購入で提供されるSweeps Coinsの価値の間には、1対1、あるいはそれに近い相関関係が存在する」

Stakeの訴状でも同様の主張がなされており、このシステムを規制された実店舗型カジノに例えている。

「これに対し、Stake Cashは実店舗型カジノのポーカーチップに似た。顧客がいずれかのカジノゲームでStake Cashを3回賭けると、1対1またはそれに近い割合で現金または同等物へと払い戻すことができる」

各訴状には決済代行会社も指定されている。VGWはYodlee、Trustly、Worldpay Holdcoと連携していた。StakeはPraxis Tech Ltd.およびBreeze Labs Payments Inc.を利用していた。

マーケティング、収益、想定される罰則

訴状によると、VGWのプラットフォームは2025年に50億ドル（約7,936億5,000万円）を超える収益を上げ、そのうち37億ドル（約5,873億円）がChumba Casino単体によるものであった。訴訟では同社のマーケティング戦略の一環として著名人による宣伝が指摘されている。ライアン・シークレスト氏によるChumbaのプロモーションや、マイケル・フェルプス氏によるGlobal Pokerのプロモーションが挙げられている。

訴状で引用されたフォーブス誌のプロファイルによれば、Stakeは2024年に47億ドル（約7,460億3,000万円）のGGRを稼ぎ出した。また、ワールドカップ期間中のラッパーのドレイクや著名なサッカー選手を起用したマーケティング展開にも言及した。テラニ氏が2023年にマンハッタンの4,700万ドル（約74億6,000万円）の大邸宅を購入したことについても、事業が創業者たちにもたらした「莫大な個人的富」の証拠として訴状で触れられている。

両訴訟では、フロリダ州内での営業差し止めの恒久的差し止め命令に加え、利益の吐き出し、消費者への賠償、そしてフロリダ州の賭博損失回復法に基づく賭け金の没収を求めた。

また州は、意図的な違反1件につき最大1万ドル（約159万円）、未成年、高齢者、障害のある消費者が関与する違反については1件につき1万5,000ドル（約238万円）までの民事罰を求めている。