フットボールシーズンが到来し、オハイオ州でスポーツ賭博が確固たる基盤を築く中、ギャンブル依存症の専門家たちは、若いユーザーがアクセスできる別の賭けの形態である予測市場に強い関心を寄せている。

懸念されるアクセスの容易さ

オハイオ・プロブレム・ギャンブル・ネットワークのデレク・ロングマイヤー氏は、WBNS 10TVの番組「ザ・ビッグ・ピクチャー」のインタビューにおいて、州で最大の新興課題は、州が規制するスポーツ賭博業者とは異なる仕組みで運営されるKalshiやPolymarketといったプラットフォーム自体の急成長であると明確に指摘した。

バッカル・ステート（オハイオ州の愛称）で伝統的なスポーツ賭博が合法化されてから3年以上が経過しているが、対象は21歳以上に限定されている。

一方で予測市場は連邦レベルで規制されており、18歳以上の人々がアクセス可能となった。これがギャンブル専門家の間で自動的に異なる懸念を引き起こしている。

ロングマイヤー氏は、こうした市場がオンライン上で容易に見つかり、手軽に利用できる点について、特に若年層の成人を語る上で懸念材料であると主張している。

同氏はオハイオ州立大学の学生との対話を振り返り、その学生から、少額から始まった賭けがエスカレートし、25歳に達する前に数万ドルという多額の損失を抱えるに至ったと聞かされたことを明かした。

「損失の取り戻し」という問題

ロングマイヤー氏によれば、ギャンブルが問題化した際に人々が直面する困難の一つが、過去の損失を取り戻そうとする悪循環である。

授業料やローン、その他の教育費をすでに抱えている可能性のある大学生の間では、その懸念が特に現実味を帯びるおそれがある。スマートフォンを通じて予測市場を利用できる環境により、事実上いつでも賭けを行うことが可能となっている。

予測市場の影響を受ける年齢層は大学生にとどまらず、18歳から44歳までの人々がプラットフォームを利用しているとロングマイヤー氏は述べている。同氏は、特に18歳から25歳の年齢層が深刻なリスクにさらされていると指摘している。

利用可能な市場の広がりにより、これまでスポーツ賭博に関心を示さなかった層にも予測賭博がもたらされる可能性がある。ロングマイヤー氏は、オスカーやグラミー賞といったイベントに関連する市場を挙げ、より幅広い層を引きつける可能性を指摘した。

露出度というもう一つの懸念要因

スポーツファンが試合観戦中に賭けの広告に触れる機会がますます増えるにつれ、賭けがより身近になり、社会的に受け入れられつつあるとロングマイヤー氏は説明している。

自身のギャンブルのコントロールが難しくなったと感じる人々に向けて、同氏はオハイオ・プロブレム・ギャンブル・ヘルプラインやゲーミング・ヘルプ・オハイオを、本人やその家族のためのリソースとして挙げた。

州のスポーツ賭博と連邦規制の予測市場との間における規制の溝は、未解決の問題として残されている。この法的な争いは最終的に米連邦最高裁判所に持ち込まれる可能性があるとロングマイヤー氏は語った。

現時点では、スマートフォンの手軽なアクセス、若いユーザー層、そして拡大する予測市場の組み合わせが、オハイオ州のギャンブル依存症専門家にとって新たな警戒領域となった。