BETBYはこのほど、スポーツブックとカジノの間に位置付ける新たなカテゴリーとして「SlotBet Games」を発表し、最初のプロダクトである「BETBY SlotBets」を投入した。

ライブスポーツの展開と直接連動する15秒のラウンドを軸に構築されたSlotBetsは、実際のスポーツにリール、コンビネーション、マルチpliersといった馴染み深いカジノのメカニクスを融合している。だが、BETBYの野心はスポーツブックに新たなエンゲージメント機能を追加することにとどまらず、同社はスポーツの全く新しい遊び方を確立しようとしている。

SBC Newsは、BETBYでイノベーションおよびR&Dのヘッドを務めるキリル・ネクラソフ氏にインタビューを行い、SlotBetsの背景にある考え方、バスケットボールが最初のリアルスポーツの適用例となった理由、マイクロベッティングとの比較、事業者にとっての商業的メリット、そしてゼロから新しいiゲーミングカテゴリーの創出に挑むリスクについて話を聞いた。

SlotBet Gamesを全く新しいカテゴリーと表現しているが、これは大きな主張である。単なるカジノ風の演出を取り入れたスポーツブックの機能ではなく、真に新しいと言えるのはなぜか

Kirill Nekrasov

皆が新しいプロダクトは革新的だと言及するため、その疑問は理解できるし、当社でもその点にはかなり慎重になっている。

我々にとっての違いは、プロダクトが位置する領域にある。これはグラフィックを洗練させた従来のスポーツブックプロダクトではなく、スポーツが単なる視覚的テーマとして使われているカジノゲームでもない。実際のライブのスポーツイベントがゲームプレイを駆動した。

コートやピッチで起こる出来事を捉え、それらをリアルタイムでスロット風の体験へと変換している。プレーヤーはリール、コンビネーション、マルチpliers、非常に短いラウンドを手にするが、コンビネーションのラインはスポーツによって決定される。

だからこそ「SlotBet Games」という名称を使い始めた。内部で開発を進める中で、「スポーツベッティング」も「カジノ」も、自分たちが作っているものを正確に表現しなくなっていると気付き、名前が必要となった。

例えば、クラッシュゲームは有用な比較対象になると考えている。クラッシュゲームは特定のメカニクスとして始まったが、時間をかけて独自の認識可能なゲームプレイ、用語、プレーヤーの期待を育み、それ自体が確立されたカテゴリーとなった。SlotBet Gamesも同様だ。

その背景にある哲学はスポーツベッティングを「スロット化」することであり、それをプレイする行為をスロットベッティングと呼んでいる。BETBY SlotBetsはそのアイデアに基づいて構築された最初のプロダクトである。

なぜスポーツブックとカジノの架け橋が出発点となったのか

事業者たちが長年にわたり両方のオーディエンスのクロスセルを試みてきたものの、依然として困難な状況にあるためだ。

スポーツブックのタブの隣にカジノのタブを配置することは可能だが、体験が全く異なるため、プレーヤーがこの2つの異なる縦割り領域の間を自然に移動するわけではない。

カジノプレーヤーは極めて即時的なものに慣れており、目的は明確で、サイクルは短く、数秒以内に結果が判明する。ところが、同じプレーヤーがスポーツブックに入ると、突如としてハンディキャップ、トータル、多数のマーケット、オッズ形式、そしてこれまで見たこともないような用語が現れる。

当社の目標はその摩擦を取り除くことである。もし誰かがスポーツを好みながらもカジノのバックグラウンドを持っている場合、なぜ最初にスポーツブックのエキスパートになることを要求されなければならないのか。

同時に、TikTok、YouTube、ストリーミングプラットフォーム、モバイルゲームと注意を奪い合う中で、スポーツブック自体も変化している。人々は継続的なエンターテインメントに慣れており、2つ目の思考として、プレーヤーが単に待つだけの長い時間を過ごすのではなく、ライブの試合への参加をどのようにして継続的にインタラクティブなものにするかという課題があった。

SlotBetsはこれら2つの課題が交差したことから誕生した。

では、15秒のSlotBetは実際にどのように機能するのか

非常に直感的なプロセスとなっている。賭け金を設定して「スピン」を押すと、ライブの試合における次の15秒間で結果が決まる。

その15秒間は3つの5秒間のウインドウに分割され、各リールに1つずつ割り当てられる。各リールには、3ポイントシュート、2ポイントシュート、ミス、ファウル、あるいは全くアクションがない場合も含め、そのウインドウ中に発生した最も価値の高いイベントが着地する。

15秒の終了時に、3つのリールがコンビネーションを形成する。2つのシンボルが一致すると配当が生じ、3つすべてが一致するとより高い配当が生成され、現在の最高賞金は500倍に達する。

ここが重要な違いであり、スロットの結果はランダムではない。実際のバスケットボールのアクションがリアルタイムでリールを構築し、結果を決定している。

「何も起きなかったこと」をも結果として扱っているのはなぜか

試合全体をゲームプレイに転換したい場合、派手な瞬間だけに価値を置くことはできないからだ。

従来のスポーツベッティングは自然とゴール、ポイント、最終結果に多大な重要性を置くが、ライブイベントには静かなインターバルも数多く含まれている。SlotBasketballでは、5秒間のリールウインドウのいずれの間にも何も起こらない場合、そのリールには「なし」が着地する。

そして「なし」は単なる空の結果ではなく、ペイテーブルにおいて独自の価値を持っており、「なし」のシンボルが2つまたは3つ一致した場合でも配当を生み出すことができる。

小さなメカニクスのように聞こえるが、哲学的には非常に重要である。伝統的なベッティングの観点からは何も起きなかった時間も含め、試合全体にゲームプレイとしての価値を持たせたいと考えている。

最初のリアルスポーツにバスケットボールを選んだのはなぜか

バスケットボールには絶え間ない動きがあるため、コンセプトを証明する上で最適だ。

ポゼッションが非常に急速に入れ替わり、2ポイント試投、3ポイント試投、ミス、リバウンド、ターンオーバー、ファウル、フリースローなど、あらゆる要素が存在する。常に意味のあることが起きているため、15秒のウインドウには自然と多くのコンテンツが含まれることなる。

しかし、我々が発見した最も興味深い事象の1つは、実際のプレー時間に対する中断や休息の多さであった。SlotBasketballでは、中断時間がゲームプレイの一部となり得ることが「ポーズボーナス」を通じて実現されている。ラウンド中に該当する中断時間が蓄積され、合計で30秒に達した場合、プレーヤーの配当は1.2倍に倍増される。

それがSlotBetsのアイデアを非常にうまく捉えた。シュートの成功には価値があり、ミスには価値があり、ファウルには価値があり、静かなウインドウにも価値があり、中断さえも価値を持ち得る。ヘッドラインを飾るイベントだけでなく、試合のリズム全体をゲーミフィケーションしようと試みている。

なぜ特別にスロットなのか。なぜ他のカジノのメカニクスを軸に体験を構築しなかったのか

スロットはおそらくカジノの中で最も学習曲線が緩やかなジャンルである。

人々はリール、一致するコンビネーション、マルチpliersを理解しており、プロダクトを操作する前に長いチュートリアルを提供する必要がない。全体の目標が摩擦の軽減であるため、この点は非常に重要であった。

もし別の複雑なメカニクスを創造し、カジノユーザーにスポーツへ参入する前にそれを学習するよう求めたとしたら、1つの障壁を別の障壁に置き換えているにすぎなくなる。

また、スロットには非常に特有のリズムが存在する。期待感、解決、そして即座に訪れる別の機会という流れがあり、これはライブスポーツで達成したかったことと極めて高い親和性を示している。

15秒のラウンドは直ちにマイクロベッティングとの比較を想起させるが、両者のプロダクトは実際どれほど異なるのか

どちらも非常に短いウインドウと極めて即時的なイベントを扱っている点では共通の基盤が確実に存在するため、比較は完全に妥当であると言える。しかし、マインドセットは異なった。

マイクロベッティングでは、市場を選択し、価格を確認し、孤立したイベントを予測するという、スポーツブックのプレーヤーとしての行動原理が基本的に維持されている。一方、SlotBetsはそのシーケンスをゲームプレイへと転換した。

プレーヤーはリール、コンビネーション、マルチpliersと対話し、ライブイベント内で発生する複数の出来事が結果に寄与し、「何も起きないこと」でさえも意味を持つようになる。これはカジノの行動様式により近いものとなっている。

したがって、マイクロベッティングがスポーツベッティングをより高速なものにする一方で、SlotBetsはプレーヤーがスポーツベッティングを体験する形態そのものを変革しようとしていると言える。

SBC Newsによるキリル・ネクラソフ氏へのインタビューのパート2では、SlotBetsやスポーツブックとスロットの融合から事業者が引き出すことのできる商業的機会に触れていく。