独占体制の維持は聞こえが良いものの、ターゲット層が他に流出している場合、その目的を果たしていると言えるだろうか。フィンランドのギャンブル独占企業であるヴェッカウスが直面しているのは、まさにこの疑問である。
同社のCEOを務めるオリ・サレコスキ氏は、フィンランドの国営宝くじ・賭け事・ゲーミング企業が、数十年にわたって維持してきた独占体制に終止符を打つ政府の方針を支持する理由を、SBCニュースに詳しく語る。
「核心となるのは規制内移行率だ」と、同氏は述べる。「多くのゲーミングが公式なチャネルの外で行われている。このような状況下で独占体制の意味はあるのだろうか」
「フィンランドを標的にしているゲーミング企業は1,500社にのぼるとみられており、実質的に独占状態ではない。2024年には、ゲーミング総量の半分が公式市場の外へと流れていた」
フィンランドは2027年7月を期して、数十年にわたり保持してきたギャンブル活動の独占体制に幕を下ろす。ヴェッカウスは、ヴェッカウス、フィントト、スロットマシン協会（RAY）の統合により2012年に発足して以降、この独占体制を維持してきた。
ヴェッカウスと政府の間には、フィンランドの消費者に向けて容易に利用可能な無数の海外・無許可プラットフォームに対し、独占体制が競争に苦戦しているという共通の懸念があった。
「圧倒的多数が独占システムの枠外にあった」と、サレコスキ氏は続ける。
「ゲーミングによって引き起こされる害悪を検証したところ、害悪の大半、とりわけ深刻な害悪は公式システムの枠外で行われているゲーミングに起因する状況に至っていた」
「もはや規制内への移行を促さず、害悪を防ぐツールとしても機能していないのであれば、独占体制の役割とは何だろうか。当社の視点から見れば、この不公正な競争によって、それは不可能な任務と化していた」
「システム自体が自らを保護できなくなっていた。それは非常に明白だった。公平な競争環境を整える方が望ましい」
フィンランドの未来
2027年7月1日の市場開放に伴い、50社を超える賭け事企業が参入する見通しだ。
オンラインの賭け事およびゲーミング分野で競争が生じる一方、ヴェッカウスは宝くじ製品と店舗型ゲーミングに対する独占権を維持する。スウェーデンとフィンランドの合弁企業であるATGヒッポスなどの様々な企業が、すでに市場参入に向けた準備を進めている。
サレコスキ氏は、ヴェッカウスが競争に耐え得ると強く確信している。その理由は、同社がすでに長年にわたり海外市場と競合してきた経緯があり、豊富な経験を有しているためである。
「人口570万人の国において、当社にはおよそ300万人の登録顧客が存在する。そのため、市場の開放をただ待ちわびている新たな顧客が大量にいるとは考えていない」と、同氏は語る。
「現在の視点に立てば、我々は制限速度80キロの高速道路を走っており、他の海外企業には制限速度が存在しない。2027年7月1日からは、すべての者に制限速度120キロが適用される」
「現状を見渡すと、我々には80キロの制限速度がある一方で、他社には制限速度がない。我々には他社には課されていない損失限度額があり、マーケティングの制限があり、ジャックポットの制限がある」
「競争の幕開けを非常に前向きな姿勢で待ち望んでいる。なぜなら競争はすでに存在しており、我々が待っているのは公平な競争だからである」
いかなる市場移行においても同様だが、フィンランドの将来の市場には依然としていくつかの疑問符が残されている。アフィリエイトマーケティングの禁止は中小規模の事業者にとって懸念材料となっているが、ヴェッカウスにとっては自社のビジネスに対する大きなリスクとは映らないと、サレコスキ氏は説明する。
真の試練は、市場発足後の数年間に訪れる。国際的なiゲーミング業界は、多くの誇大広告とともに始まったものの、後に政治的なハードルに直面する法改正を幾度となく経験している。
スウェーデンは2019年に自国の独占体制を刷新し、オランダは2021年に新市場を立ち上げた。オランダでは、ギャンブル広告に対する世論の懸念から、わずか4年でマーケティングへの取り締まり強化へと舵を切る事態となった。
一方で、フィンランドの西側に位置するスウェーデンでは、特にオンラインカジノ活動における規制内移行率が歴史的な低水準に落ち込んでいる。フィンランドはこの同じ運命を回避できるだろうか。
サレコスキ氏は、適切な規制を敷き、不可避の政治的反発を慎重に管理・乗り切ることで回避できるとの見方を示す。同氏およびヴェッカウス側には一定の反発を予想しているものの、オランダのような悪夢のシナリオが現実になるとは考えていないと強調する。
「現時点のフィンランドでは、伝統的なメディアにおけるマネーゲーミングの広告が存在しないため、主要なターゲット層に対して広告がより目立つようになることは確実である」と、同氏は述べる。
「議論が巻き起こることは予想しているが、再規制から最初の6カ月ないし9カ月の間には、広告は合理的な水準に収まると確信している。各社が顧客基盤を取り込み、市場シェアが安定すれば、事態は落ち着きを取り戻し、正常化するだろう」
フィンランド、ヴェッカウス、そして新市場の初期における民間の賭け事ライセンス保有者が維持すべき均衡とは、ギャンブルの害悪の急増を招くことなく、競争を促し、規制セクターへと顧客を引きつけることにある。
これは多くの市場が達成しようと試みながらも、多くの場合で失敗に終わり、規制内移行率の惨劇的な低下を招いてきた均衡点だ。前述したように、この移行率こそがそもそも大部分の市場自由化の主な動機にほかならない。
より厳格な規制が導入されると、顧客がはるかに多彩な選択肢を提供する海外のスポーツブックやカジノに流れるため、規制内移行率が劇的に悪化することが少なくない。そうした海外サイトはしばしば高リスクでありながら、国の歳入には一切貢献しない。
「非常に厳格な規制を設けることは容易だが、移行率を高水準に維持することは極めて困難である」と、サレコスキ氏は指摘する。「ゲーミングの害悪に関して言えば、非公式のサイトでゲーミングが行われている場合、責任あるゲーミングへの対応は常に複雑さを増す」
「我々が強く求めているのはまさにその点である。我々は競争、そして公平な競争を必要としている。競争の軸足はゲーミングの害悪を伴う過度なリスク追求ではなく、優れた顧客体験であるべきだ」
フィンランドの選択
政治的な観点からフィンランドの将来のギャンブル市場にとって明るい兆候と言えるのは、国内の幅広い政治勢力から広範な賛同を得た点にある。2025年12月に行われた法案の第2読会では、議員の94%が賛成票を投じた。
これには、国民連合党、フィン人党、キリスト民主党、スウェーデン人民党という与党4党すべての議員が含まれていた。その後、アレクサンデル・ストゥブ大統領のもとに送られて最終承認の手続きを経ることになった。
サレコスキ氏は新法を「かなりリベラルな内容」と表現する。これがフィンランドの規制内移行率にとって大いに有利に働くと確信しており、「80%、あるいは少し上回る水準」に達するとの見通しを示している。
「公平な競争環境が提供される形で文面が整えられていると考えている」と、同氏は重ねて主張する。
現在の最大の疑問は、フィンランドのギャンブル自由化がどのような政治的反対に直面するかという点にある。スウェーデンやオランダから遠く離れたブラジルに至るまで事例が見られるように、このような大規模な制度刷新においては、下位法令の整備がほぼ確実なものとなる。
緑の党や左翼同盟といった野党の議員も法案には賛成票を投じたものの、スポーツや公共の場におけるマーケティングや広告の規制強化、ボーナスの禁止など、法案の修正を求めたのも事実だ。
広告と課税が大きな論点となる可能性がある。広告に関しては、前述の通りアフィリエイトマーケティングは認められていないが、スポーツスポンサーシップやテレビ、ラジオ、公共の場におけるマーケティングは許可されている。
課税の圧力を見据えるヴェッカウス
課税については、現行の計画においてフィンランドの認可ギャンブル企業には総ゲーミング収益（GGR）の22%が課税されることになっている。これは、業界から猛烈な反対を受けているオランダや英国のオンラインゲーミングに対するそれぞれ37.8%や40%という税率を大きく下回る水準である。
「今後の動向には警戒が必要となるかもしれない」と、サレコスキ氏は述べる。
「規制を強化すべきだという政治的圧力が生じるだろうか。その場合、当局が適法な事業者を保護するためのツール群を保持していることが極めて重要となる」
「多くの市場ではそれが欠落しており、その結果として移行率が低下し続けている」
この市場自由化を巡る政治的プロセスの全般を通じて、規制内移行率の維持は常にフィンランド政府およびヴェッカウスにとっての主要な目標であった。
サレコスキ氏が指摘するように、2027年以降に選択される「防衛策のない自由化された市場か、あるいは強力なツールを備えた厳格な統制か」という選択肢が、ヨーロッパで最も新しく開かれたギャンブル市場の運命を左右する鍵を握る。
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