英国の上院である貴族院において、主要なスポーツ大会の開催に関する法的枠組みの標準化を主たる目的とするスポーツイベント法案を巡る議論が最近行われた。その議論の中で、バスのドーン・フォスター卿が、ライセンスなしでのスポーツデータの無断使用（データ・パイラシーとも呼ばれる行為）を刑事罰の対象とすることを目指す修正案を提出した。

データ・パイラシーとは何か

海賊版のスポーツデータは、認可された公式データと比較して大幅に安価であることが需要を喚起する主要な要因とみなされており、海外の無許可市場と規制市場の双方で蔓延していると報じられている。議論の中でフォスター卿は、スポーツ統括団体が通常、スポーツデータの収集を認められた企業と自主的な合意を結んでいると説明した。

それらの企業はその後、ギャンブル事業者をはじめとする第三者にデータをライセンス供与することを許可され、スポーツ組織に多大な収益をもたらした。しかし同卿は、現在のライセンス制度の執行が困難であると主張している。これにより、法令順守の監視や、無許可のスポーツデータを使用または配信する者に対する効果的な措置の講じることが難しくなっている。

米国、英国、EUにおける法的先例において、生データ自体には著作権が発生しないとの判断が下されているという事実により、この問題はさらに複雑なものとなった。例えば欧州連合では、データの検証と維持に多額の投資が行われている場合、スポーツデータの編集物がデータベース権による保護の対象となる可能性があるとの判断が裁判所によって示されている。一方英国においても、権利者は機秘保持法を活用してライブスポーツデータを保護しており、不正な手段で取得した情報の無断スクレイピングに対抗するためにこの法律を利用した。

フォスター卿がLSports名指し

フォスター卿による今回の提案は、Genius SportsやSportradarといった企業が、世界中のギャンブル事業者にスポーツデータの権利を取得・ライセンス供与することで大規模な事業を構築している時期になされたものである。またこの議論は、Sportradarが今年初めにイスラエルでスポーツデータプロバイダーのLSportsに対して起こした法的手続きに続くものでもある。Sportradarは、意図的に不正確なデータを配信フィードに挿入することで無断での複製を特定し、それがLSportsによって複製されたと主張している。

Sportradarに関して、同社は最近Kalshiと主要な非独占契約を締結し、後者が前者のデータ、マーケットメーカー、スポーツブックを利用できるようになった。この契約により、Sportradarは最終的に年間数千万ドルの収益を生み出す可能性があると一部のアナリストが指摘している一方、これが業界全体にとって何を意味するのかについて議論する声も上がっている。

話を現在の議論に戻すと、フォスター卿はLSportsをこの分野における違法行為の例として挙げ、同社がライセンスを取得せずに英国のスポーツデータを使用していると主張した。

これらの主張に対し、LSportsの広報担当者は、同社がイスラエル国の法律に基づいて設立され運営されており、適用される法的要件を遵守して事業を行っていると述べている。さらに同広報担当者は、LSportsが英国法に違反する行為を行っておらず、いかなる知的財産権やデータ権も侵害していないとした上で、同社の事業活動が「パイラシー」とラベル付けされることを拒絶するとの見解を示した。

LSportsは、自社のスカウティングネットワーク、テレビベースのデータ収集、独自のコンピュータビジョン技術など、多様な手法を通じてデータを生成している。また同社は、英国のライセンス保持者である事業者に供給する際、議会討論で言及されたライブスポーツデータではなく、ベンチマーク目的のみにオッズデータを提供していると述べている。

修正案は採択されるのか

フォスター卿の提案した修正案のもとでは、違反者は略式起訴により、上訴の権利を伴いながら最大5万ポンド（約1,089万円）の罰金に直面する可能性があった。同卿の主張にもかかわらず、政府が現在重大な問題であるとみなす理由はないとの見解を示したため、法案の委員会報告段階において修正案は一切保持されなかった。

フォスター卿の介入は新興するこの問題への関心を高めることを意図しているとみられる。しかし、主要なスポーツ大会の開催に関する法的枠組みの標準化を主たる目的とする最終法案に同様の修正案が組み込まれるかどうかは依然として不透明である。この法案は今後、さらなる審議のために下院に送られることになり、次の段階は9月の夏期休会明け以降に行われる見通しだ。