SISのEMEA担当マネージングディレクターを務めるポール・ウィッテン氏は、SBC Newsの取材に対し、同社の高潔性を備えた短尺eスポーツ・シミュレーション製品が、ワールドカップ期間中の重要なベッティングの空白をいかに埋めたかを語った。また、24時間年中無休のeスポーツ提供が、年間を通じたスポーツブックの顧客維持において、戦略上不可欠な要素となっている理由を明らかにしている。
ワールドカップ開幕後のeサッカーの動向と、ベッターの活動が最も活発化した場面
今回は過去最大規模のワールドカップであり、チーム数や試合数の増加に伴い、ファンがライブ観戦の合間にスポーツブックを繰り返し利用する状況が生まれた。我々の短尺eサッカーイベントは、試合の合間を埋める形で、スポーツベッターに新たな賭けの機会を提供している。大会期間中にコンテンツ量を増やすことで、競技全体を通じて継続的なエンゲージメントを維持できると確信していたが、結果がそれを裏付ける形となった。
我々の主要なオペレーターパートナーの1社では、ワールドカップ初日にeサッカーの1日あたりの売上高が31%急増した。追加コンテンツの提供を始めてからすでに10日が経過していたにもかかわらず、この数字を記録している。現実のスポーツと我々のシミュレーション版との間に、相互の親和性が存在することを示すものだ。大会期間中、アルゼンチン対イングランドの対戦カードが最も人気を集め、イベントごとの平均賭け金も高い水準を維持している。
プレーヤーのスキルや使用チームの観点から、公平性を保つためのバランス調整
我々のeスポーツ・シミュレーション製品は、ゲーマーがすべての試合で最高レベルのパフォーマンスを発揮することを前提とした構造になっている。例えば、eサッカーでヨルダンを操作する実力上位のゲーマーは、スペインを操作する実力下位の対戦相手を圧倒できる能力を備えているべきである。
我々の狙いは、eバスケットボールのシカゴ・ブルズ、eアメリカンフットボールのダラス・カウボーイズ、あるいはeサッカーのバルセロナといった、現実のチームが持つブランド力が賭けのボリュームを牽引しつつ、勝敗はゲーマーの能力によって決まるという説得力のある力学を構築することにある。これがマージンの安定化とベッターの関与維持に寄与する。特定のチームやゲーマーに極端に有利なイベントは誰も望んでおらず、そのような事態を回避するためのシステムを導入している。
近年、ワールドカップやNBAのオフシーズンにおけるeバスケットボールなど、H2H Global Gaming Leagueの提供規模を拡大しているが、それに伴う需要増にどう対応しているのか
ワールドカップに向けては、H2H Global Gaming Leagueを拡充し、1日あたり50試合のeサッカーを追加した。国際試合の掲載数を25%から50%へと倍増させ、試合前の賭け受付時間も90分に延長している。これらはすべて、1日数百試合、週に数千試合をトラブルなく運営してきた経験を背景に達成された。そのため、ワールドカップ期間中も提供内容を拡大しつつ、トレーディングマージンを強固に保つことができた。eバスケットボールにおいても同様で、NBAのシーズン合間にオペレーターへ提供するコンテンツを拡充している。
オペレーターからは前向きなフィードバックが寄せられており、拡張性が我々の製品の主要なセールスポイントであることを再確認した。ワールドカップのようなイベントを円滑に遂行できたことは、我々のワークフローが過酷なプレッシャーの下でも機能することの強力な証明である。今後もこうした大規模イベントへ積極的に注力していく自信につながっている。
ワールドカップが終了した今、オペレーターはこの勢いを国内リーグのシーズンにどう繋げるべきか
ワールドカップは、我々が以前から抱いていた製品に関する仮説の多くを裏付けた。現実のスポーツからの流入は機能しており、馴染み深さが何よりも重要だ。これらの知見は、現実のサッカーベッティング製品で顕著なトレンドや行動に対応する必要性を高めており、それが結果としてeサッカーのさらなる成長を後押しするだろう。まずは、プレミアリーグやチャンピオンズリーグの重要な試合に合わせて構築されたレプリカゲームから始めるのが妥当である。すでにこれらのイベントカレンダーを作成し、ゲーム内で利用可能なチームを用いてどの試合を再現できるか計画を進めている。
また、スポーツファンの長期的なエンゲージメントを維持するには、すべての関係者からの絶対的な信頼が不可欠であることも強調しておきたい。エンドユーザーが目にするeスポーツ・シミュレーションイベントは、あらゆる面で最高レベルの誠実さを備えていなければならず、これが我々の全製品を支える基本的な構成要素となった。我々のすべての活動は、ESICのゴールドスタンダード、プロフェッショナルなスタジオ環境、そして専任の誠実性レフェリーによって支えられており、将来にわたって通用する提案を保証している。
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