フィナンシャル・タイムズ（FT）紙の最新報道によれば、ヘッジファンドは2026年、上場オンラインギャンブル企業の株式を空売りすることで少なくとも23億ドル（約3,662億4,000万円）を稼いでいたことが明らかになった。

このニュースは、ギャンブル業界内で活動する技術企業であるSportradarが違法なギャンブル事業者と提携していたとMuddy WatersとCallistoが主張した時からわずか1カ月余り後に伝えられたものだ。両者はSportradarの株式を公然と空売りしていたと報じられている。

この計画は成功を収め、4月23日の疑惑発表当日、Nasdaq上場の同社株は20%超下落した。しかしSportradarはその後この主張に反論し、無許可市場と提携しているとの示唆は「断固として異議を唱える」と応じた。

空売り、成果は出ているのか

しかし、少なくとも今年ここまでの業界では、空売りが一般的な、そしておそらく成功している手法となっているようである。

Flutter Entertainment、DraftKings、Entainといった名の知られた上場企業は、それぞれ2026年これまでに55%、30%、30%と大きく下落している。

FT紙の報道によれば、これらの企業の株価下落から利益を得るポジションを取っているトレーダーは、今年これまでにそれぞれ20億ドル（約3,184億7,000万円）、3億5,100万ドル（約558億9,000万円）、3,500万ドル（約55億7,300万円）の利益をすでに得ているという。

ただし、2026年のギャンブルおよびギャンブル関連上場企業の株価下落は、この3社だけにとどまらない。

ストックホルム上場のBetssonは、約20年前の上場以来株価が約1,200%上昇しているが、今年だけで時価総額の3分の1が失われ、同国のRaketechも約10%下落している。

UnibetおよびDoing 32Redを傘下に持つパリ上場のFDJ Unitedは、1%強の下落にとどまっているものの、2026年第1四半期決算を発表した時期には約9%下落していた。

Playtech、Evolution AB、Rank Groupなどは株価下落の流れに逆らっているものの、ギャンブル上場企業はこの12カ月間、予測市場の台頭と欧州、特に英国における増税に見舞われてきた。

ロンドン証券取引所上場のevokeでさえ、2026年に56%という大幅な上昇を見せているものの、過去12カ月では依然39%下落している。株価は約34.5ペンスで、Bally’s Intralotが同社事業全体に提示している1株あたり50ペンスの保留中のオファーからはなお距離がある。

ギャンブル上場企業にとって暗いニュースばかりではない

しかし、アナリストはここ数カ月、特定のギャンブル銘柄について楽観的な兆しをSBC Newsに示している。

スポーツデータ・技術プロバイダーであるGenius Sportsは、デジタルスポーツ・ゲーミングメディアネットワークLegendの12億米ドル（約1,910億8,000万円）の買収を受け、年初来で50%下落した。

当時、この取引はLegendがGenius Sportsの全体戦略とどう整合するのかについての混乱に対する投資家の懸念を招いた。しかし、NeedhamとMacquarieのアナリストは4月時点で株価が回復する可能性に自信を示していた。

それ以降、Genius Sportsの株価は4.38ドル（約700円）から5.35ドル（約850円）へと回復し、20%超の上昇となっている。

Macquarieの投資家はまた、FanDuel、Paddy Power、Sky Betting and Gamingなどのブランドを傘下に持つ世界最大のオンラインギャンブル上場企業であるFlutter Entertainmentが、英国での増税と米国における予測市場の差し迫った脅威を相殺できると自信を示した。

同投資会社は依然として同社に対して190ドル（約3万300円）の目標株価を維持しており、これは現在の株価97ドル（約1万5,400円）のほぼ2倍にあたる。基礎的な数字が依然としてFlutterに有利だと見ているためだ。

とはいえ、少なくとも今のところ、空売り筋の方が全体として優勢のようである。

世界中の業界企業に依然として多くの逆風が及んでいる中、それは今後も続く可能性があるが、ギャンブル上場企業の株式に希望を持ち続ける者も少数ながら存在している。