マサチューセッツ州下院は水曜日（7月8日）の夜、州内に残る競馬場で歴史的競馬（HHR）マシンを合法化する法案を承認した。

この措置は、現在上院に提出されている5億6,100万ドル（約907億8,000万円）の巨額の経済開発法案に含まれる土壇場で盛り込まれた多数の修正案の一部であったが、その見通しはそれほど不透明だ。

この提案では、適格な競馬場施設でのHHRマシンの導入が可能となり、主に旧競馬場の多くが複合用途地区として再開発されている東ボストンのサフォークダウンズと、南東部マサチューセッツ州の旧レイナムパークに恩恵をもたらすことになる。

どちらの会場も現在はライブ競馬を開催していないが、サフォークダウンズの一部は依然としてギャンブル場として運営されており、サイマルキャストの賭けを提供している。

HHRマシンとは何ですか?

HHRマシンはスロットマシンに似ているが、乱数発生器ではなく、以前に実行された競馬の結果を使用する。レースは匿名化されており、ベッターはハウスではなくパリミューチュエルプールに賭ける。回転リールは主に展示用であり、単に賭けが勝ったか負けたかを明らかにするだけである。

これは、マシンの支持者が、マシンがカジノ形式のギャンブルではなく競馬の延長であると主張することを可能にする「抜け穴」を提供する。

この法案は、サフォークダウンズの復活に何年も費やしてきた開発者リチャード・フィールズによって支持されている。フィールズは、法案が成立した場合にはレイナムパークを取得することでも合意に達した。

フィールズがSpectrum Gaming Groupから委託した報告書では、以前の2つのトラックでHHRゲーム会場を開発するには、合わせて約2億2,500万ドル（約364億1,000万円）の資本投資が必要になると見積もっている。

カジノの暴動

同州の商業カジノ業界はこの措置を強く非難した。アンコール・ボストン・ハーバー、MGMスプリングフィールド、プレインリッジ・パークの運営会社は共同で下院指導部に対し、このターミナルは事実上スロットマシンである。同じ規制の枠組みに従わずにカジノと競合するものであると主張し、修正案を拒否するよう要請した。

マサチューセッツ州の唯一の部族ゲーミング運営者であるマシュピー・ワンパノアグも激しく反対している。これは部族国家協定とマサチューセッツ拡大ゲーミング法の枠外でマサチューセッツ州のゲームを拡大しようとする取り組みであると説明している。

「これは単なるゲーム問題ではない。部族の主権、政府間の尊重、連邦の約束の遵守の問題だ」と部族はCasino.orgに電子メールで送った声明で述べた。