オハイオ州のiゲーミング法案が1年以上も凍結状態にあった中、発起人である下院議員のブライアン・スチュワート（共和党・アッシュビル選出）が、オンラインプレイにおけるプロモーションクレジットの制限を提案することで、新会期での復活を図っている。この計画の下で、事業者はそれらのクレジットを実店舗型カジノで換金可能なものにしなければならなくなる。

オハイオ州の議員らは、iゲーミングライセンスの対象を同州の既存カジノおよび競馬場カジノに限定する下院法案第298号を再審議する構えである。iゲーミング事業者に対し、物理的なカジノや競馬場カジノで利用できるプロモーション上のインセンティブの提供を義務付けることで、スチュワートはオンラインカジノゲームがオハイオ州の実店舗型ゲーミング施設の客足や収益を減少させるのではないかという懸念に対処しようとしている。

オハイオ州には11のカジノおよび競馬場カジノが存在し、同州のカジノ産業にはおよそ2万人が雇用された。HB 298によって、それらの既存ゲーミング施設のみがオンラインカジノライセンスの申請を許可されることとなる。スチュワートは、市場アクセスを制限すればカジノ事業者からの反発を和らげ、実店舗型ゲーミングに結びついた雇用を守れると考えている。

オハイオ州におけるスポーツベッティングの経験が今回の提案に影響を与えた。2023年1月にオンラインスポーツ賭博が開始された際、FanDuelやDraftKingsといった企業は市場シェアを築くために多額のプロモーション費を投じた。iゲーミングの制限は、同様の競争上の不均衡を防ぐことを目的としている。

スチュワートは、規制されたオンラインカジノゲームがオハイオ州に年間最大4億ドル（約628億9,000万円）をもたらす可能性があるとする試算を引き合いに出した。この潜在的な収益は、共和党議員らが州所得税の引き下げや廃止に関する提案を引き続き議論する中で浮上している。

マイク・デワイン知事がこれ以上のギャンブル拡大に反対しているため、この法案が2026年に法律となる見込みは薄い。もっとも、デワインは1月に退任する予定であり、そのことが同法案を取り巻く政治環境を変える可能性を秘めた。

民主党の知事候補であるエイミー・アクトンは、一定の安全策を講じた上でのiゲーミング導入支持を示している。共和党候補のヴィヴェック・ラマスワミは、合法的なオンラインカジノゲームについて確固たる立場を示していない。スチュワートは現会期の終了前に立法措置を求めるか、新知事の就任後にあらためて提案を提出する構えだ。

オハイオ州の周辺には、すでにオンラインカジノゲームを許可しているミシガン、ペンシルベニア、ウェストバージニアなどの州が隣接している。現在、iゲーミングを認めている米国の州はわずか8州にとどまる。

今回の提案は、オハイオ州におけるギャンブル規制の取り組みの最中に浮上した。当局は2026年に入り、違法カジノや無認可のギャンブル運営に対する取り締まりを強化しているほか、規制当局はクレジットカード決済によるスポーツベッティングの入金規制を検討してきた。

議員らはまた、スポーツイベント契約を提供する予測市場の事業者に州ライセンスの取得とスポーツブックと同様の納税を義務付ける上院法案第430号についても精査している。