イリノイ州オムニバス収益請求書に含まれるBally'sシカゴ一時ライセンスの延長

Bally'sシカゴのカジノプロジェクトは、今年の大部分にわたって大きなジレンマに直面していた。同社の一時ライセンスは9月9日に期限切れとなる予定だった。つまり、州議会からの延長がなければ、常設カジノの完成前に一時施設は閉鎖しなければならなかっただろう。2027年初頭の開業という現在の予測を考えると、市場で収入が得られない状態が数カ月続くことになる。

このジレンマは、州の1,600ページにわたるオムニバス歳入法案SB3019の約半分に拡張文言が盛り込まれたため、イリノイ州議会の閉会中に静かに解決された。この法案は閉会前の6月1日に両院を通過し、現在J・B・プリツカー知事の署名を待っている。

法案の文言に基づくと、Bally'sの一時ライセンスは実質的に最長1年間付与され、代わりに有効期限が2027年9月9日に変更されることになる。

法案には、イリノイ賭博委員会（IGB）は、1万ドル（約160万円）の手数料を支払うことで、Bally'sライセンスの「ライセンシーが臨時施設で賭博を行うことができる期間を最大18か月延長でき、同委員会は追加で3か月の延長を2回まで承認できる」と記載されている。臨時カジノがすでに運営されている期間を考慮すると、両方の3か月の延長が認められた場合、さらに最大12か月に相当する。

Bally'sとIGBは両方とも延長案の可決を確認したが、それ以上のコメントはしなかった。

単独法案の行き詰まり

SB3019の拡張言語は、特にシカゴのカジノプロジェクトのために提出された別の法案であるHB4437の言語と一致しているようである。この法案は1月に提出されたが、推進力を得ることができず、3月27日以来下院規則委員会に法案が提出されたまま議会は閉会となった。HB4437は歳入法案の提案者ではなかったカム・バックナー下院議員によって提出されている。

最初の法案が提出されたとき、Bally'sは声明で、延長により「運用の確実性がもたらされ、Bally'sシカゴはシカゴ市とのホストコミュニティ協定に完全に準拠し続けることができ、ゲストへの中断のないサービス、チームメンバーの雇用の継続、市への継続的な経済貢献が保証される」と述べた。

バックナー氏は、もっと率直な態度をとっている。同氏は当時シカゴ・サンタイムズに対し、「全体が危険にさらされている可能性がある」とし、Bally'sが9月の期限に間に合うかどうかについて「疑問を持つのは当然であり、健全なことだ」と語った。厳密に言えば、州法は2年間の一時的なライセンスしか認めていないが、Bally'sはすでに2023年に12か月の3年間延長を受けていた。

この開発におけるもう1つの主要な利害関係者はGaming and Leisure Propertiesで、プロジェクトに9億4,000万ドル（約1,506億4,000万円）の建設融資を提供し、不動産も2億5,000万ドル（約400億6,000万円）で購入した。REITは迫り来る期限について平然としており、今年初めにiGBに対し「一時ライセンスの延長はいかなる形でもGLPIに影響を与えない」と述べている。

Bally'sシカゴは数多くのプロジェクトのうちの1つにすぎない

延長が解決したことで、Bally'sは18億ドル（約2,884億6,000万円）の常設カジノを建設し、安堵のため息をつくことができる。これまでのところ、このプロセスはいくつかの挫折によって妨げられており、メディナ寺院の臨時カジノは予算の予想を下回っている。

Bally'sでは建設開始以来、2件の工事停止があった。1件はシカゴ川への瓦礫の流出に関連し、もう1件は組織犯罪と関係のある未承認の請負業者によるものだった。同社はまた、市の水道管と干渉する可能性があるため、ホテルの設計を大幅に変更して再提出する必要があった。

同社は最近まで、9月の期限に間に合わない可能性を正式に認めていなかった。しかし、それは先月、キム・ス会長がカジノの竣工式典でプロジェクトが「来年初め」に完了すると述べたときに確認された。その時点では延長は最終決定されていなかったが、キム氏は記者団に対し「スプリングフィールドで良い結果が得られると確信している」と断言している。

Bally'sシカゴの常設カジノは、建設が始まった時点では同社の主力施設と考えられていた。しかし今では、Bally'sの猛烈なスピードの変化を考えると、その価値はほとんど失われつつある。Bally'sはシカゴのライセンスを獲得して以来、ブロンクスにある40億ドル（約6,410億3,000万円）のゴルフコースとリゾートのニューヨーク市ライセンスも獲得した。アスレチックス球場に隣接する11億9000万ドル（約1,907億1,000万円）のラスベガス・ストリッププロジェクトに取り組み始めた。

さらに、同社は米国外でも大きく拡大した。2025年の初め以来、Bally'sはStar Entertainmentとイントラロットの過半数の株式を取得した。先週、3億2,520万ドル（約521億2,000万円）相当の全株式取引でイヴォークを買収することに合意した。