ネバダ・インディペンデント紙の新たな報道が明らかにした通り、北ネバダのゲーミング市場は長年の停滞からようやく脱却しつつある。2000年代にカリフォルニア州の部族経営による巨大リゾートが車での来訪客を奪い去って以来、リノのカジノ収益は現在、最も力強い推移を見せている。運営企業は単なるカーペットの張り替えや塗装の補修にとどまらず、多額の資金を投じている状況だ。

しかし、リノの指導者たちはラスベガスを追うつもりはないと明言している。むしろ彼らは、独自のルールで機能するゲーミング経済の再構築を図っているのである。

リノで起きていること

最大の変化をもたらしているのがグランド・シエラ・リゾートである。実業家アレックス・メルエロ氏が個人所有する同施設は、現在10年がかりで10億ドル（約1,543億2,000万円）を投じる変革の真っ只中にあり、これはリノ史上最大の民間投資となった。

第1フェーズは2027年開業予定の4億3500万ドル（約671億3,000万円）を投じる1万席のアリーナで、ネバダ・ウルフパック男子バスケットボールの試合や、これまで当地を避けていたツアー公演の誘致を目的としている。計画によれば、その後のフェーズで800室のホテルタワーやゲーミング以外のインフラが追加され、140エーカーの敷地はかつての好景気時代にも見られなかった姿へと変貌を遂げる見通しだ。

ダウンタウンでは、ジェイコブス・エンターテインメントが2023年に旧サンズ・リージェンシーをJリゾートへと転換させた。さらに2026年5月には、フェスティバル会場、スパ、サッカー場、住宅、そしてフォース・ストリートの新たな入り口を含む約4億ドル（約617億3,000万円）の第1フェーズが完了している。次なる波として、600室のタワーや4000席のショールーム、そしてリノ・ネオン・ライン地区の核となるエンターテインメント回廊の整備が控えている。

一方、ペッパーミルやアトランティスも、大々的に報じられるようなメガプロジェクトではないものの、リノの中核カジノが切実に必要としていた継続的な再投資として、数百万ドル規模のアップグレードを静かに進めてきた。

なぜ今なのか

リノでは1995年のシルバー・レガシー以来、新しいカジノホテルの建設が途絶えていた。20年以上にわたり、そのゲーミング市場は北カリフォルニアの部族経営による巨大リゾートの台頭によって打撃を受け、車で訪れるギャンブラーを奪われ、来訪者数は低迷を余儀なくされた。

その時代がようやく終わりを迎えつつある。

ネバダ州ゲーミング管理委員会によると、2026年の最初の7か月間でリノが計上したゲーミング収益は4億9210万ドル（約759億4,000万円）で、前年同期比8.6%の増加となった。2025年の年間収益は7億8630万ドル（約1,213億4,000万円）で、2000年のピーク時である8億5000万ドル（約1,311億7,000万円）には依然として及ばないものの、現在の軌道は市場が失地回復の途上にあることを示している。

リノ、スパークス、および周辺の未編入地域を含むワショー郡は、2025年に10億8000万ドル（約1,666億7,000万円）のゲーミング収益を記録した。これは2000年に記録した11億4000万ドル（約1,759億3,000万円）の最高額以来、最も高い水準である。2026年7月までの集計では、すでに前年比8.4%増の6億7370万ドル（約1,039億7,000万円）に達している。

10年がかりで進められるグランド・シエラ・リゾートの変革には10億ドル（約1,543億2,000万円）が投じられる。これはリノ史上最大の民間投資である。

観光客数も増加傾向にあり、7月までの累計で前年比8.9%増の約250万人となった。また、2026会計年度の課税対象となる客室収益は5億ドル（約771億6,000万円）に迫り、8.8%の伸びを見せている。特に上半期は20%の急増を記録した。

非営利の経済開発団体ノーザン・NV・ナウのCEOを務めるテイラー・アダムス氏は、インディペンデント紙のインタビューに対し、「我々は成長過程にある中規模都市である」と語った。

アダムス氏は、ダウンタウンから東へ約30マイル離れたタホ・リノ工業センターへのハイテク企業誘致に向けた地域の取り組みを指摘する。本社機能の移転や物流拠点の整備が、来訪者の構成を塗り替えたのである。

「我々はそれら本社の移転機会を確実に捉えている」とアダムス氏は述べた。この変化が「過去数年間とは全く異なるビジネス旅行者のプロファイルを形成した」との見方を示す。

リノにとって、これは重要な意味を持つ。同市のカジノ市場は常にレジャー、ビジネス、そして近隣からの車での来訪という複合的な客層に依存してきた。来訪者の基盤が多様化することで、ゲーミング収益の変動は抑えられ、カリフォルニアからの週末の集客への依存度も低下する公算が大きい。

ラスベガスとは無縁

リノの復活は、ラスベガスで現在進行中の建設ラッシュとは規模が全く異なる。北ネバダの指導者たちも、それを否定はしない。ベガスがスタジアムやリゾートの刷新、ストリップ級のスペクタクルに数十億ドルを投じる一方で、リノは異なる道を選んだ。自らの規模、経済状況、そして顧客層に適合したゲーミング・エコシステムの再構築である。

「ベガスは成長過程の早い段階で、自分たちが何者であるべきかを理解していた」とアダムス氏は語る。「彼らは未来を受け入れ、あらゆる局面でそれに応じた調整を行ってきたのである」

リノはラスベガスになろうとしたことは一度もなく、ただ自分自身のより良い姿を目指してきたに過ぎない。そして長い時を経て初めて、数字がその取り組みの成功を証明している。