北海道が実施した統合型リゾート（IR）に関する調査で、調査対象となった海外のIR事業者3社のうち2社が、同地でのカジノを含むリゾート事業への参参加に意欲を示していることが、新たに公表された地方自治体の資料で明らかになった。

この調査結果の中で事業者の名称は明らかにされていない。結果は月曜日に、道庁が北海道議会の委員会に対して更新したIR基本方針の最終案を提示した際に公開された。

公式な調査結果によると、回答した2社は北海道がIRを誘致するポテンシャルを有していると回答し、残る1社は「その他」を選択した。海外のIR事業者3社はいずれも、北海道がカジノ・リゾート開発の立地として優位性を提供していると考えている。

GGRAsiaの日本特派員が確認した資料によれば、3社のうち2社が北海道でのIR事業の追求に関心を示した一方、1社は関心がないと回答している。

調査結果によると、ある回答者は北海道が長年にわたり日本におけるIRの最も重要な候補地の一つとみなされてきたと説明し、同市場に対して高い関心を持ち続けていると述べた。

事業者からのフィードバックでは、北海道の自然環境、食、温泉文化、交通網、そして未開発の市場ポテンシャルが強調されている。ある見方では、同県はビジネス主体というよりも幅広い顧客層を対象とし、地域型リゾートとデスティネーション・リゾートの中間に位置づけられるIRに最も適しているとされた。

事業者らは、敷地選定の主要な考慮事項として、国際空港へのアクセス、札幌都市圏および広域な北海道の交通網との接続、十分な開発用地、安定した冬季の運営、地域社会の支持を挙げている。

また、フィードバックでは日本の既存のIR枠組みにおける潜在的な障害も指摘された。ある事業者は、北海道が魅力的な市場である一方、国が定める規則の下で必要とされる施設の規模が企業にとって課題となり得ると示唆した。

回答者らは、IR区域整備計画の認定に係る5年ごとの更新サイクルについても懸念を表明しており、投資家や融資元にとって不確実性が生み出されているとしている。初期投資のリスクを軽減し、需要に応じて施設を拡張できるようにするため、段階的な開発を認めることが提案された。

日本の特定複合観光施設区域整備法では、認定されたIR区域整備計画の有効期間は国による認定日から10年と定められている。最初の有効期限の満了日からは、5年間の更新期間が認められる。

日本のカジノ解禁の枠組みの下では、IRの誘致に関心を持つ都道府県や政令指定都市は、国への申請を行う前に民間企業とタッグを組むことが求められた。

地元の関心

一方、道が調査したIR関連の国内企業13社のうち12社は、北海道にカジノ・リゾートを誘致するポテンシャルと競争力があるとし、道内でのIR関連事業への参画に関心を示した。

国内の複数の回答者は、北海道が自然環境、食、温泉、スノーリゾートを活用することで、大阪などの都市型IR開発や海外のデスティネーションと差別化を図ることができると指摘している。しかし、国が設定した既存の施設要件は地方市場にとって過剰であると慎重な見方を示す声もある。

北海道はまた、道内の全179市町村を対象に調査を実施している。現行の国による要件の下でIR誘致への明確な関心を示したのは、資料写真の苫小牧市のみにとどまった。函館市は市域内でのIR設置に関心を示したが、現時点では明確な立場を表明できないとしている。

このほか71の自治体が北海道内（自自治体以外）でのIR開発に関心を示した一方で、106の自治体は現段階でこうしたプロジェクトに関心はないと回答した。

道がまとめたIR開発に関する更新後の基本スタンスでは、道の自然、食、確立された観光ブランドを活用しつつ、道内各地のデスティネーションへ来訪者を送り出すゲートウェイとしての役割を果たす複合施設が想定されている。

規模に関して、この文書では、現在の国の規制によりIRの宿泊施設に約10万平方メートルの客室総床面積が義務付けられていることが記された。以前示されていた最大約2800室という目安の範囲は記載されなくなり、代わりに宿泊施設の構成や規模は異なるターゲット市場からの需要に基づいて評価されるべきだとしている。

月曜日に公表された資料によると、道はまた、北海道の地域市場の特性を反映させるため、宿泊施設やMICE施設に関する要件を緩和するよう国に求める方針である。

第2次IR区域申請の展望についてGGRAsiaが最近取材した業界専門家らは、地方圏が日本の中核法であるIR整備法の下で想定されている規模の施設や投資を支えることが困難であると感じる可能性があるという見方を挙げていた。

北海道の更新されたIR政策の最終案では、2027年5月6日から11月5日まで予定されている日本の第2次IR申請期間中の応募を確約するものではない。

北海道は、環境面の懸念や必要な評価を行うための限られた時間を理由に、2019年後半に最初のIR申請プロセスから撤退した。当時は道の優先候補地として、北海道南中央部の工業港湾都市である苫小牧市が選定されていた。

IR開発に関する道の更新された基本スタンスは、10月に正式決定される見込みである。

これまでに承認された唯一の日本のIRは、MGMリゾーツ・インターナショナルが地元のパートナー企業と共に開発を進めている建設中の「MGM大阪」（総事業費は現在推計で1兆5100億円、約95億8千万ドル）であり、2030年末の開業が予定されている。