iゲーミングブランドに対する検索主導型の需要をリアルタイムで測定する「Blask Index」は、より不均一な実態を浮き彫りにしている。調査対象となった大半の国で需要は2桁成長を記録したものの、その変動幅や発生した日付は、試合の重要度とはほとんど無関係であった。

パナマが最大の上昇、ウズベキスタンが最大の減少、ブラジルは横ばい

パナマの需要は、代表チームが予選を通過していないにもかかわらず82.5%上昇した。日本、韓国、パラグアイは、いずれもラウンド16で敗退したものの、ドイツと並んで上昇率トップ5に名を連ねている。一方、史上初のワールドカップ出場を果たしたウズベキスタンは67.6%の減少となった。チュニジア、セネガル、KSAも、本大会への出場権を獲得しながら2桁の落ち込みを見せた。

データセットの中で最大の市場であるブラジルは、マイナス0.5%という結果に終わった。この横ばいという数字は、激しい変動を隠している。Blaskの独自調査によれば、ブラジルの需要はチームの勝ち進みに合わせて基準値を7.9%上回っていた。しかし、ノルウェーとのラウンド16で敗退した後に急反転し、7月11日終了時点で基準値を27%下回る水準まで急落している。ワールドカップはブラジル市場を上昇させ、その後急速に押し下げたことで、大会前後の数値を相殺する結果となったのである。

注目度は決勝ではなく序盤にピーク

調査対象となった43カ国のうち24カ国において、Blask Indexは大会初週（グループステージ第1節、6月11日〜17日）に最高値を記録した。これには、後に準々決勝まで進出したベルギーやスイスも含まれている。

各国でピークが遅くなったケースでは、ほぼ例外なく自国の敗退試合と連動している。7月3日のコロンビア（ラウンド32）、7月4日〜5日のカナダ、メキシコ、フランス、パラグアイがこれに該当する。コンゴ民主共和国とオーストリアは例外であり、大会をずっと前に敗退していたにもかかわらず、最終週末にピークを迎えた。これは特定の試合というより、大会終盤特有の補完的な効果である公算が大きい。

アルゼンチンの事例が最も明確だ。同国の大会最高値は試合日ではなく、祝日であった6月20日に記録された。7月19日の決勝戦までに、賭け関連ブランドの需要はそのピークから63%低下した。一方で、ワールドカップ全体のインデックス（賭けに特化しない一般的な大会関心度）は同日に89%急上昇している。これは検索需要の物語であり、賭け金総額の物語ではない。決勝戦のスポーツブックの賭け金総額は、同日に複数の大手オペレーターで過去最高を記録している。すでに意思を固めていたベッターにとって、ブランドを検索する必要はなかったのである。スペインも同様の傾向を示しており、ピークは優勝した決勝戦の日ではなく、初戦の前夜に訪れた。

ワールドカップは既存のカレンダーと競合し、時に敗北する

フランスのピークは、バルセロナでツール・ド・フランスが開幕した7月4日であった。同国の2026年における真のピークは、リーグ・アンの終盤にあたる5月に記録されている。英国ではワールドカップによるピークが一度も発生しなかった。同国における単日での最大の急上昇は、いずれも競馬のグランドナショナルやチェルトナム・フェスティバルによるものだ。サッカーは2019年以降、毎年合計額で競馬を上回っているが、これはシーズンを通した比較ではなく、単日での比較の結果だ。

米国とカナダも同様の状況を示した。米国のピークはデイトナ500やNBAオールスターゲーム、あるいはマーチ・マッドネス、WBC、UFCの興行と重なる日に発生している。カナダのワールドカップ期間中のピークは、3月に記録した2026年の真のピークを22%下回り、メキシコも3月のピークから18.5%低い水準にとどまった。

底堅さを支えるのは結果ではなくサッカー文化

Blaskによる欧州および中南米のワールドカップ・レポート（2018年/2022年）は、小規模ながら同じメカニズムを示した。ドイツは、結果にかかわらず主要大会ごとに需要がプラスとなった（2018年WC、2022年WC、ユーロ2024でそれぞれ14.5%、9.4%、10.3%増）。オランダは両サイクルで上昇し、2022年以降は基準値を12.5%上回る水準を維持しており、欧州で最も明確な定着の事例となっている。両大会で代表チームが出場しなかったイタリアは、いずれの回でも市場が縮小した。ペルーとチリは予選を通過していないにもかかわらず地域最大の伸びを見せたが、当時は規制されたオンライン市場が存在しなかったため、その需要はオフショア・チャネルを通じて発生したものだ。

ブラジルは際立った。2018年から2022年の間に平均需要は約26倍に成長している。これは市場が規制される以前の出来事であり、規制が施行されたのは2025年1月1日である。ワールドカップがグレー市場の底上げを可能にするのであれば、2026年大会後の規制市場がどのような動きを見せるのか、注視する必要がある。

オペレーターにとっての示唆

大会規模が需要に与える影響は、全体レベルでは紛れもない事実だ。しかし、個別の市場で需要がいつ、どこで動くかについては何も語っていない。大半の国において、大会初週は決勝戦よりも多くの注目を集める。大会のビッグマッチではなく、自国の敗退試合こそがその国のピークを牽引する。また、既存のスポーツカレンダーが過密な市場において、ワールドカップは毎年開催されるイベントと競合し、時に敗北を喫するのである。