Inside Asian GamingはFBMフィリピンチームと一日を共にし、同社がフィリピンに拠点を置く決断の背景や、現地のeビンゴ市場へのサービス継続、そして伝統的なスロットへの拡大理由を探った。

ポルトガルで創業しながら現在はフィリピンに深く根ざす業界サプライヤーのFBMは、アジアが世界のゲーミングエコシステムで果たす重要な役割を体現している。

当初は欧州とラテンアメリカに拠点を置いていた同社は、2002年頃にフィリピン市場へ慎重に進出し、2010年にはマニラ北部のスービック湾に工場を開設した。現在、その工場はアジアの顧客基盤にサービスを提供するだけでなく、世界唯一の工場として機能し、FBMの世界における位置づけに大きな変化をもたらしている。

「2010年まではブラジルや他の拠点から機械を輸入していたが、その間にプレイヤーの現実をより反映した製品開発の重要性に気づいた」とFBMフィリピンカントリーマネージャーのペペ・コスタは振り返る。

「フィリピンが重要市場となる中で現地生産を始めたことで、フィリピン市場に合わせた製品を提供できた。多くの企業が苦戦する中、同じように成功できない企業も多い。」

「我々はフィリピンのビンゴ文化に浸透でき、その市場で成長を続けている。だからこそ現在3万台以上の機械が市場にあるのだ。」

フィリピンのeビンゴ分野で支配的な存在であるFBMは、全国500以上のビンゴホールに主要供給者として機械を提供し、そのうち数カ所は自社所有である。近年はマニラの統合型リゾートで伝統的なスロット機の展開も始めている。欧州やラテンアメリカでも主にビデオビンゴの供給で存在感を示す。

しかし同社の生産拠点の中心はフィリピンに移り、全国で約800人の従業員がおり、スービックの工場には30人が勤務している。

「FBMが展開する全ての国向けに機械を生産しているため、フィリピン市場だけでなくここから輸出も行っている」とFBMシステムズ&エレクトロニクスのゼネラルマネージャー、エヴァートン・トネボンは説明する。彼が生産施設を統括している。

「機械のコンセプトや開発もフィリピンで行う。クライアントの要望に基づき設計を始め、図面から最終製品まで、内部部品も含め全てここで製造している。フル稼働時には月産約1000台の生産が可能だ。」

トネボンにとって、FBMが現地市場向けに国内生産を行うだけでなく、フィリピンを国際的な拠点と位置づけていることは従業員の誇りの源となっている。

「従業員は機会を与えられ、知識を得て訓練され、その成果を返してくれることに感謝している。製品を他国へ輸出するためにコンテナに積み込む様子を見ると、彼らの誇りが伝わってくる」と語った。

FBMのフィリピン重視は近年さらに進み、マニラオフィスに3つ目のソフトウェア開発拠点を設置した。既存のポルトガルとブラジルの拠点に加えた形だ。

フィリピンの広大なBPO（ビジネスプロセスアウトソーシング）産業を背景に、現地でのソフト開発内製化は自然な流れであり、国際サプライヤーが直面しがちな課題の軽減にもつながっている。

FBMフィリピンカントリーマネージャーペペ・コスタ

「工場や物流、トラックを自社で持っていたが、ソフトウェア開発拠点も自社で持つことで、機械内のゲームも真にローカルな視点で開発できる」とコスタは述べる。

「マーケティングも同様のアプローチを取っている。パンデミック後、文化やトレンド、ユーモアの感覚など、国の現実から少し離れたメッセージだったと気づいた。マカオのジョークとフィリピンのジョークは全く違うだろう。」

「以前はブラジル人が英語に翻訳し、それをさらにタガログ語に訳していた。結果を見ると『ひどい！』と思った。1つの言語で考え、それを文字通り別の言語に訳すのは通用しない。今は全てを現地に持ち込んだことで、結果は格段に良くなった。」

「工場からオフィス、マーケティング、ソフトウェア開発まで全てがローカルに根ざしていることが最良の方法だと考えている。」

ビンゴがFBMの主力である一方、同社は近年スロット市場への参入を始め、フィリピンの規制されたオンライン市場も慎重に模索している。

スロットへの意欲についてコスタは、「ビンゴで大手の我々に対し、スロットには多くの大手がいる。まるでダビデとゴリアテの戦いのようだ。しかし我々のスロット機は同等のレベルにある」と説明した。

フィリピンのeビンゴで支配的なFBM

「まだ微調整が必要だが、カジノ業界に参入し強化したい。既にソレアールに数台導入し、PAGCORからも複数の機械提供要請がある。新市場だが、カジノ業界での拡大を目指す。」

「PIGOライセンスも持ち、多くの課題はあるがオンライン業界を無視できない。人々はよりモバイル志向になっており、成長とゲームや製品の統合、エンターテインメントの促進を続けるにはオンラインが鍵だ。」

「オンラインとカジノの両セグメントへの拡大は、我々の将来にとって不可欠な部分となるだろう。」