DraftKingsは今朝（7月9日）、アルバータ州の市場が月曜日（7月13日）に解禁されるのに合わせ、同州でオンラインスポーツブックおよびカジノプラットフォームを立ち上げると確認した。自社ブランドのGolden Nugget Online Gamingも同時に展開される。

DraftKingsでスポーツ部門のエグゼクティブ・バイス・プレジデント兼ゼネラルマネージャーを務めるグレッグ・カラミティス氏によると、初日から市場に参入することは顧客獲得の観点から極めて重要である。ワールドカップを取り巻く絶大な人気や盛り上がり、そして北米全体のスポーツブック運営会社が報告している記録的な賭け金総額を活用できるポジションに身を置くことになるという。

初日参入の重要性

「あらゆるスポーツの瞬間は、人々がプラットフォームに関与したいと願うタイミングであり、そうした瞬間に我々がそこに存在することが不可欠である」と、同氏は述べている。

市場の立ち上げに先立ち、DraftKingsは土曜日（7月11日）にカルガリーのワイルドホース・サルーンで観戦イベントを開催する。これは同社がロサンゼルス、ダラス、マイアミ、ホーボーケンで開催してきた一連のワールドカップ観戦イベントの一環である。土曜日のワールドカップ日程は混み合っており、ノルウェー対イングランド戦に続き、アルゼンチン対スイスの準々決勝が行われる。

ワールドカップの準決勝は火曜日（7月14日）に開始され、アルバータ州の住民は規制されたサイトで実際の賭けを行えるようになる。

カルガリーでの観戦イベント

「カナダ代表が敗退したとはいえ、現在も非常に熱狂が高まっており、特定のスポーツの瞬間においてファンに素晴らしい体験を提供できるこうした機会を逃すことは、我々にとって大きな損失となる」と、同氏は語っている。

「人々が体験できる最初の選択肢の一つとなり、特に他のサービスも試す中で我々の質の高さを実感してもらいたい。顧客が複数のサービスを試した際、そのサービスの品質を理由に我々のところへ戻ってくる傾向があると感じた。人々はこのタイミングで賭けをしたがっているのは分かっている」

需要を牽引するワールドカップ

アルバータ州ゲーミング・リカーとカンナビス（AGLC）によると、今朝の時点で49の運営会社が登録手続きを完了し、手数料を支払っている。

それらの企業は、月曜日の営業開始に備えるため、アルバータiゲーミングコーポレーション（AIGC）との2段階のプロセスを完了させる必要がある。

FanDuelも昨日（7月8日）、月曜日にサービスを開始すると発表した。

オンタリオ州での教訓

カラミティス氏は昨日、Casino.orgのインタビューに対し、アルバータ州のように堅調な市場で他の運営会社との差別化を図るための鍵は、特にスポーツ分野において地域の環境を理解することにあると述べた。

それが2022年に参入したオンタリオ州から得た最大の教訓である、と付け加えた。当時DraftKingsは米国以外での運営実績がなく、初期の頃はトロント・メープルリーフスを主要な商品として十分に提供できなかったという。

「そのため、我々が進出するすべての管轄区域において、スポーツの提供内容は非常に本格的であり、間違いなく最高水準のものとなる」と、同氏は語っている。

アルバータ州とのつながり構築

カラミティス氏は、アルバータ州には「非常に強いスポーツ文化」があると指摘した。DraftKingsはスポーツベッティング製品、特にホッケーに「多額の投資」を行っている。

一例として、ボストンを拠点とするアメリカ人のカラミティス氏はエドモントン・オイラーズを具体的に挙げ、昨シーズン同チームが負った負傷について言及し、早期のプレーオフ敗退という失望はあったものの、コナー・マクデイビッドを中心に「現在も彼らは（スタンレーカップの）チャンスの窓の中にいる」と語った。

それはDraftKingsが市場向けの製品で活用していく熱狂である。さらに同氏は、カナダ西部各州でのCFLの人気に結びつき、エドモントンやカルガリーにチームを持つカナディアン・フットボール・リーグ（CFL）にも焦点を当てる必要があると触れた。

ライブベッティングの差別化

「我々はこの地域で顧客の信頼を勝ち取らなければならない」と、カラミティス氏は述べている。

アルバータ州は、DraftKings Sportsbookが利用可能となるカナダで2番目の州であり、北米全体で34番目の管轄区域となる。2つのカナダの州に加え、DraftKings Casinoは米国の5つの州で、Golden Nugget Online Gamingのカジノは米国の4つの州で展開されている。

アルバータ州の認可を受けた運営会社はボーナスやインセンティブの広告を出せないが、利用者がDraftKingsのプラットフォームに登録した後は、その人物が試合の展開や流れにリアルタイムで関与し続けられるようにすることに焦点を当てる方針だ。

顧客体験への注力

カラミティス氏は、火曜日（7月7日）に行われたアルゼンチン対エジプトのラウンド16の試合で起きた出来事に言及した。その試合では、アルゼンチンが2点を先取された後、リオネル・メッシの終盤のゴールで3対2の逆転勝利を収めている。

「あの試合は壮絶であり、スポーツを追っている者なら誰もがそれを知っている」と、同氏は述べた。「単にマネーラインを提示して終わりにしたくないのだ。エジプトが1点リードし、さらに2点リードし、その後アルゼンチンの猛攻が感じられ、勢いが彼らに傾いていくという事実を活かしたい」

「その時、オフィス内で実際にテキストメッセージを送り合い、会議は中止だ、残りは観戦するぞと言い合っていた。エジプトはこのまま逃げ切れるのか。それをサイト上のサービスに反映させたいのだ」

アルバータ州外への拡大

重要なスポーツイベントの展開に合わせてベッターの携帯電話にテキストメッセージが送信され、サイトが現在進行中の現実の熱気や人々が話題にしていることをリアルタイムで反映させることが、アルバータ州のスポーツブック運営会社における勝負の分かれ目になると、カラミティス氏は語った。それは市場の情報を最新に保つスピードに加え、コミュニティの一体感を生むソーシャル機能を意味する。

「賭けを行いたいとアプリを開いたものの、市場が一時停止中でグレーアウトしているほどフラストレーションの溜まることはない」と、同氏は述べている。

カナダでは現在、オンタリオ州やアルバータ州に続き、政府運営の公社と競合させる形で民間運営会社に向けてiゲーミング市場を解放する次の州がどこになるのかについての話題が盛んになった。カラミティス氏は、一歩ずつ着実に取り組んでいると説明した。

「規制の整備が進み、新たな地域や州が開放されていく様子は今後も見られるだろうし、我々はその過程に合わせて事業拡大を目指していく」と、同氏は語っている。