英国賭博委員会がBresBetとBet St Georgeの運営ライセンスを停止

英国賭博委員会（GC）は、オンライン賭博事業者であるBresBet LtdおよびBet St George Ltdの運営ライセンスを停止した。社会的責任プロトコルおよびマネーロンダリング防止（AML）管理における不備の疑いが理由である。

2005年賭博法第116条に基づく正式なライセンス審査の開始を受け、この停止措置は2026年8月28日付で即時発効した。

審査の端緒となったのは、bresbet.comを運営するBresBetと、betstgeorge.comを運営するBet St Georgeの双方において、規制上の不備が示唆された初期調査だ。

委員会が発表した声明によれば、事業者が指摘されたコンプライアンス上の問題を是正し、規制当局が納得する水準に至るまで、停止措置は継続される見通しだ。

両社に対し、停止期間中も顧客を公平に扱うよう指示が出されており、顧客への影響が生じる進展があれば速やかに通知するよう求められている。

重要な点として、顧客はアカウントへのアクセスを維持でき、資金の引き出しも可能である。各プラットフォームを通じた問い合わせ窓口も引き続き利用できる状態となった。

参入から数カ月でライセンス停止に至った企業

BresBetは2021年から英国で事業を展開する既存企業だ。一方のBet St Georgeは、今年に入ってから英国市場に初参入したばかりであった。両ブランドの取締役はNic Brereton氏が務めている。

Brereton氏は3月にiGBの取材に応じ、迫り来る増税を背景に英国セクターの先行きは厳しいと指摘しつつも、市場における新たなアプローチの好機を強調していた。

「ブックメーカーにとって参入は困難な時期だが、適切なブランドとサービスコストを維持し、リスクを取る意欲があれば、依然として成功のチャンスはあると考えている」と同氏は語っている。

Bet St Georgeのライセンス停止は、市場参入からわずか6カ月後の出来事となった。

両社はそれぞれ独立した非公開企業として登録されているものの、オフィスビルを共有しており、つい最近まで取締役も同一人物であった。

2025年からBresBetのマネージングディレクターを務めていたSarah Laycock氏は、今月初めに辞任した。Laycock氏は同日にBet St Georgeの役職も退いている。なお、Brereton氏は2021年にBresBetの取締役を辞任したが、2023年に再任されていた。

続くAMLの不備

先月、GCはマネーロンダリングおよびテロ資金供与対策に関する報告書を公表し、事業者側の不備が依然としてリスクの主要因となっていることを明らかにした。委員会は複数のサブセクターにおいて、AML/CTFに関する方針や管理体制の欠如、および従業員の教育不足を指摘している。

また同報告書では、AMLの閾値設定が不適切である点や、関連アカウントや重複アカウントに対する監視の甘さも浮き彫りとなった。

数週間前には、QuinnBetがAMLの不備を理由に60万9104ポンド（約1億3,184万円）の支払いを命じられたばかりである。

業界関係者の間では、コンプライアンス違反に対して委員会が罰金や規制上の和解で済ませる傾向にあることへの批判が根強い。

Safer Gambling（より安全な賭博）の提唱者であり、元ベッティングショップマネージャーのTerry White氏は最近、iGBの取材に対し、AML方針に違反した企業に対して罰金を科すのみで、ライセンス停止を行わないGCの姿勢を批判した。

「例えば1カ月間、英国や世界で営業できないと告げられれば、組織は痛手を負い、二度と繰り返さないだろう。しかし、罰金であれば彼らはいくらでも支払う。痛くも痒くもない。それは単なる『ビジネスのコスト』に過ぎない」と同氏は述べた。

「天文学的な金額の罰金を科されても、ライセンスが取り消されたり停止されたりすることはない。企業側は気にも留めていない。彼らは実際の事業でそれ以上の利益を上げているからだ」