ギャンブル技術の先駆者であり、新たな技術トレンドを見極め、それが業界に与える潜在的な影響を理解する能力で知られたロイ・スチューデント氏が、長い闘病の末、9月5日に死去した。

ギャンブル業界参入以前の歩み

1943年にニューヨークのブロンクスで生まれたスチューデント氏は、質素な環境で育った。持ち前の意欲と好奇心、そして決断力が後に彼を世界中へと導き、ゲーミング業界で尊敬を集める影響力のある人物としての地位を築く、目覚ましいキャリアを形作る原動力となった。

テクノロジーの世界に足を踏み入れる遥か以前、スチューデント氏は才能あるアスリートとして頭角を現していた。少年時代はニューヨークの路上でスティックボールに興じ、その後ベイサイド高校では傑出した野球選手として活躍している。ダイヤモンドで見せたその技術は、幼少期から憧れを抱いていたニューヨーク・ヤンキースの目に留まることとなる。

ヤンキースはスチューデント氏をスカウトし、最終的に傘下のAAA組織への入団を打診した。この出来事は若き日の彼にとって転機となり、その運動能力を評価されたことでニューヨーク工科大学への奨学金を得るに至り、同校でも才能あるアスリートとして名を馳せた。

1964年にジュディ氏と出会ったスチューデント氏は、翌年結婚し、60年以上にわたるパートナーシップを築き上げた。二人はグレン氏とダレン氏という二人の息子を育て、スチューデント氏の人生において常に中心的な存在であり続けた固い絆で結ばれた家族を形成している。

偉大なキャリアを残したスチューデント氏

人生の後半、スチューデント氏はゼネラル・インスツルメント・コーポレーションに入社した。この決断が重要な分岐点となり、やがてラスベガスへと渡り、ゲーミング技術における非凡なキャリアの幕開けを告げることとなった。1972年、MGMがラスベガスのカジノを買収した際、同社はカジノフロアにおける会計機能の自動化、具体的にはマーカーの追跡やテーブルゲームのバンクロールの管理手法を模索していた。

スチューデント氏の会社が契約を勝ち取ったことが、同氏のゲーミング業界におけるキャリアの出発点である。その後、ゲーミング・システムズ・インターナショナル（GSI）の設立に貢献し、同社が開発したプレーヤー評価システムは、カジノ運営の根幹を成すものとして、現在も業界全体で広く利用されている。

2001年にGSIを売却したスチューデント氏は、サイバービュー・テクノロジーの社長に就任した。同社はスロットマシンを中央サーバーに接続するサーバーベース・ゲーミング・システムの開発を先導した企業である。2007年にIGTが同社を買収したが、スチューデント氏が先駆者として貢献した技術は、今日では世界中のカジノやオンラインゲーミングにおいて標準的なものとなっている。

次なる事業としてアプライド・マネジメント・ストラテジーズを立ち上げたスチューデント氏は、世界有数のゲーミング企業でコンサルタントを務めた。この時期、同氏はカジノ顧客がギャンブルの有無にかかわらず生み出す追加支出である「非ゲーミング収益」の重要性を説く先駆的な提唱者となった。この洞察はプレーヤー報酬プログラムの進化を形作る助けとなり、現在ではゲーミング以外の支出は主要なカジノのロイヤリティおよび報酬システムの標準的な構成要素となっている。

数十年に及ぶスチューデント氏のキャリアは、現代のギャンブル業界の姿を形成する上で極めて重要である。その功績により2023年にはゲーミング部門のB2B企業にとって最大級の業界イベントであるICEロンドンで表彰を受けた。