Heritage UK ブックメーカーベットフレッドは、2026年のフラットシーズンに200万ポンド（約4億円）のトリプルクラウンボーナスを再導入することで、厳しい時期の英国競馬への取り組みを再確認した。

英国クラシック全5レースの画期的なスポンサーシップを継続しているこの運営会社は、2000ギニー、エプソムダービー、セントレジャーSの歴史的な3冠を達成した馬の接続にボーナスを支払うことになるが、この偉業は1970年にニジンスキーが全勝を達成して以来達成されていない。

歴史上、三冠は15回達成されているが、現代の英国競馬ではますますとらえどころのないものになっている。

有力な候補はエイダン・オブライエンとチャーリー・アップルビーの産駒で、前者の馬グシュタードは今週末のギニーで11/2の確率で、6月にエプソムで行われるダービーでは33/1のチャンスがある。オブライエン調教の牡馬ピエール・ボナールとクリスマスデイも、今年後半のセント・レジャーの6/1初頭のブックメーカー Unibetとの共同本命候補として浮上している。

ベットフレッドは昨年、競馬の主要イベント5つすべてを後援する初の企業となり、2026年も同様のスポンサーを務め、今週末ニューマーケットで開催されるギニーフェスティバルで開幕する。

その後、注目は6月のエプソムオークスとエプソムダービーに移り、9月にドンカスター競馬場で行われる第250回セントレジャーステークスで終了します。

この取り組みは、リモートゲーム税 (RGD) に対する40% の税金が現在施行されているため、英国全土でマーケティング予算を厳格化する必要があるにもかかわらず行われました。

「それが、私が再び200万ポンド（約4億円）の三冠ボーナスを提供する理由です。ニジンスキーは間違いなく偉大な選手の一人であり、もう一人の三冠優勝者を祝う時期が来たのです。」

「別の馬がこの状況に立ち向かい、歴史を作り、再びそれを成し遂げることができるだろうか？」

増税の最中に賭けに出る

約1,350の実店舗とジブラルタル登録のオンラインゲームサイトを運営する同社は、最近の増税が10億ポンド（約2,154億円）の粗利益に与える影響を考慮していない。

フレッド氏は弟のポール氏とともに、サンデー・タイムズ紙の2025年の納税者リストで初めてトップとなり、約4億ポンド（約861億円）の税金を納めた。

ベットフレッド・マネジメントは、大規模な店舗閉鎖の可能性を含む最悪のシナリオにどのように備えているかについてオープンにしている。

これに巻き込まれているのはブックメーカーだけではない。ラドブロークス・コーラルのオーナーであるEntainやウィリアムヒルのオーナーであるイヴォークなど、英国の他の大手事業者も、大通りの店舗の一部が閉店することをすでに認めている。

マーケティング予算も業界全体で削減されており、コーラルはチェルトナム・フェスティバルでの長年にわたるコーラル・カップのスポンサーシップを撤退し、SBCニュースはパディ・パワーのマーケティング・チームの規模が縮小されることを示唆する電子メールを閲覧した。

しかし、ベットフレッドは依然としてスポンサー契約に価値があると考えていることは明らかであり、同ブランドはラグビーのスーパーリーグや、ブラックプールの象徴的なウィンターガーデンで行われるPDCワールドマッチプレイとの関係も維持している。

競馬業界における規制上の紛争にもかかわらず、依然として面白い平地競馬シーズンとなることが決まっているこのシーズンを前に、この規模のステートメント賞金は英国のブックメーカー でさらなる注目を集めるのは確実だ。