NCAは2025年1月、プレミアリーグとSorareの間に第三者の犯罪がないか調べるため資産凍結を命じた

プレミアリーグは、同リーグが保有する銀行口座で最大1,000万ポンド（約21億6,900万円）相当の暗号資産が凍結されたことを受け、英国家犯罪対策庁（NCA）の捜査に巻き込まれた。

The Football Association プレミアリーグ Limited名義のBarclaysの口座には、ブロックチェーンベースのデジタルコレクティブル企業で、NCAの捜査対象とされるSorareが支払った最大1,000万ポンド（約21億6,900万円）相当の暗号資産が入っていた。

NCAは2025年1月、プレミアリーグとSorareの間に第三者による何らかの犯罪が関与していないかを調べる捜査の一環として、資産凍結を命じた。

The Sunによると、Sorareはこの提携でプレミアリーグに3,000万ポンド（約65億800万円）、4年間で1億2,000万ポンド（約260億3,000万円）を支払っており、一部は暗号資産などのデジタル資産で支払われたという。

この契約により、Sorareは毎シーズン、プレミアリーグ全20クラブのデジタルコレクティブルカードを発行・提供・償還できた。ファンは公式ライセンスのデジタル選手カードを購入・売却・収集してチームを編成し、Sorareの無料ファンタジーサッカーゲームで報酬を懸けて自分のチームを競わせることができた。

2023年1月に発表されたこの提携は、2025/26シーズンのプレミアリーグ終了とともに終わった。

NCAがなぜBarclays口座内のプレミアリーグの暗号資産を凍結したのかについて、広報担当者は、NCAが当該資金と第三者による犯罪の疑いとの関連を捜査する間、資金が散逸するのを防ぐためだと説明した。

The Sunはまた、プレミアリーグが不正を働いたことを示すものは何もないと報じている。

Sorareの過去の英国での法廷闘争

2024年、Sorareは英国賭博委員会（UKGC）による、無認可賭博事業者としての営業という訴追に対し、無罪を主張した。

訴追は同社の中核であるデジタルコレクティブル事業に関するもので、UKGCは同社が「運営ライセンスを持たずに賭博の設備を提供した」として、2005年賭博法（Gambling Act 2005）に違反したと非難した。

これに対しSorareは、主張を認識したうえで法廷で争う意向を示す声明を出した。

Sorareは当時こう述べた。「委員会は当社の事業を誤解し、賭博法がSorareに適用されると誤って判断した。法的手続きが進行中のため、これ以上のコメントはできない。」

Sorareは2024年10月、Birmingham Magistrates Courtで正式に無罪を主張し、その立場を改めて示した。裁判は2026年6月に予定されていたが、2027年6月に延期された。

UKGCは2021年、この仏企業が英国でサービスを提供するのにライセンスが必要かどうかを判断するため当初の調査を始め、それが現在の法廷闘争につながった。

プレミアリーグが英国の新たな暗号資産規制を知るべき理由

英金融行為監督機構（FCA）は2027年10月、暗号資産市場で事業者がどう行動すべきかの明確な指針を示すため、英国初の暗号資産・デジタル資産の規制枠組みを導入する。

2026年6月、FCAはプレミアリーグと各クラブに書簡を送り、無認可の暗号資産企業とスポンサー契約を結ぶ可能性について警告した。

暗号資産企業が英国で合法的に活動するには、必要な電子マネー機関（EMI）または暗号資産のライセンスを保有しなければならない。英国で合法的に活動する暗号資産企業は、消費者保護のために設けられたFCAのマーケティング・宣伝規則も順守している。

プレミアリーグのスポンサー露出には、今季から新たな余地が生まれた。2026/27シーズンは、ユニフォーム前面での賭博スポンサー禁止が初めて適用される最初のシーズンだからだ。

もっとも、ユニフォーム前面に暗号資産関連企業とのスポンサー契約を結んだプレミアリーグのクラブはChelsea F.C.の1つだけだ。ロンドンを本拠とする同クラブは、Circleと新たな契約を結び、同社のステーブルコインUSDCを宣伝する。

ユニフォーム前面ではないものの、Manchester CityとTottenham Hotspurの袖には、それぞれOKXとクラーケンのロゴが見られる。