アジアのゲームおよびレジャー業界の取材21周年を祝うIAGのこの定期特集では、ちょうど10年前のカバーストーリー「家族の楽しみに関する賭博」を振り返り、2016年8月にニュースになっていたものを再発見する。

アジアの一部の統合型リゾートで大きな成功を収めているテーマパークのコンセプトは、マカオでは採用されていないが、2つの相反する考え方に代表されるこの議論は、20年以上にわたって続いている。

テーマパークの支持者らは、テーマパークは、地域で台頭しつつある中流階級にアピールする、より家族向けのアトラクションを提供することで経済を多様化しようとするマカオSAR政府の取り組みと完全に一致していると主張している。

その一方で、カジノゲームが中心となっている都市に家族向けのアトラクションが適切であるかどうかを批判する人もいる。特に、大規模なテーマパークへの投資が間違いなくマカオの既存の1つ以上の利権者から得られることを考えると、そうである。

この相反する理想は、2016年8月のIAGのカバーストーリー「家族の楽しみに関する賭博」の基礎となっている。マカオはテーマパークを未来のあり方と見なすべきか、それともそのような空想飛行は近隣の横琴と香港に任せるべきかという質問を投げかけた。

「家族向けエンターテインメントとカジノが良い組み合わせであるかどうかは、私にはよくわかりません」と、Wynn Macauの取締役兼香港、オーシャンパーク、アラン・ゼマン博士の会長は当時IAGへのコメントで述べた。「そのような活動は単独で行う方がよいと思います。それはまったく異なる顧客であり、まったく異なる顧客です。」

しかし、Innovation Groupの国際執行副社長デビッド・リトヴォは別の主張を展開した。

同氏は、「テーマパークとカジノリゾートの顧客プロファイルは、中心的な参加者やターゲットセグメントの点で似ていない可能性がある」と述べている。「（しかし）テーマパークやその他の家族向け娯楽施設を設けることで、カジノリゾートは提供内容を多様化し、より幅広い顧客、さまざまな年齢層、独特の好みなどを獲得できるようになるだろう。」

10年が経ち、マカオの統合型リゾート運営会社は、テーマパーク路線への誘惑に抵抗してきたが、水を試してきた。

8の字観覧車と印象的なウォーターパークで有名なメルコのスタジオシティはその代表例である。ザロンドナーの前身であるサンズコタイセントラルには、かつてプラネットJと呼ばれるハイテク屋内アドベンチャーパークがあった。

SJMの共同会長兼事務局長のアンジェラ・リオン氏は、現在リスボエタとして知られる場所にコタイ（マカオ）のグランド・リスボア宮殿と並んでテーマパークを建設することを提案した。

And Galaxy Entertainment Groupは、ギャラクシー・マカオの段階的開発中に何度もコンセプトを検討した。しかし、最終的には本格的なテーマパークではなく、グランドリゾートデッキのような個別の家族向けアトラクションを選択している。

ギャラクシー・マカオ物件がそのような施設に最適な住宅であると示唆する人もいるにもかかわらずだ。

ユニオン・ゲーミング・セキュリティーズ・アジアのマネージング・パートナーであるグラント・ゴバートセン氏は、「ギャラクシーにとってテーマパークは最適な場所かもしれない。家族は午前中をテーマパークで過ごし、午後はプールで過ごす」と語った。

「それは彼らに、人々を一日中敷地内に留めておくためのツールキットを提供します。（ベネチアン、スタジオシティ、パリジャンの）隣にはたくさんの人がいますし、テーマパークは彼らに通りを渡らせる方法になる可能性があります。」

IAGとして氏は当時、大きな問題は、マカオが世界的またはアジアのテーマパークの目的地として地理的に意味があるかどうかであると指摘した。

ブルームバーグ・インテリジェンスのゲーミング・宿泊アナリスト、マーガレット・ファン氏は決してファンではなく、「隣のHengqinがオーシャンキングダムを開発していることを考えると、テーマパークはマカオにとって課題かもしれない」と話した。彼女によると、オーシャンキングダムは前年（2015年）には日本を除けばアジアで最も人気のあるテーマパークであり、世界で13位にランクされ、750万人近い来場者を集めていたという。

「中国のテーマパークがアトラクションのパイプラインで飽和状態になる可能性を考慮すると、この分野で競争することはマカオにとって最良の戦略ではないかもしれない」とファンは述べた。

グローバル・マーケット・アドバイザーズのシニア・パートナー、アンドリュー・クレバノー氏もこれに同意し、55億ドル（約9,001億6,000万円）規模の上海ディズニーランド、北京のユニバーサル・スタジオ、中国の地元長隆、OCTパークス、ソンチェン・ワールドワイドの存在を指摘する。いずれも世界で最も人気のあるテーマパークグループのトップ10にランクインしている。

「1時間離れた香港に、完璧に受け入れられる国際ブランドのテーマパークがあるのに、なぜマカオに行ってテーマパーク体験をしたいと思うのでしょうか?」Klebanowは尋ねました-オーシャンパークへの参照。「私の姪は、眠れる森の美女やミッキーマウスにハグしてもらうよりも、もふもふのパンダに会うほうがいいと思うと思いますか？ ああ、それに、あの香港テーマパークは、たまたま世界有数の空港の1つから電車で1駅のところにあります。」

マレーシアのリゾート・ワールドゲンティンのスカイワールドや、シンガポールのリゾート・ワールド・セントーサのユニバーサル・スタジオなどのテーマパークは大成功を収めている。しかし、業界評論家はまた、これらのテーマパークは地元住民のゲームが何らかの形で制限されている市場であると指摘した。

また、マカオはわずか33平方キロメートルで、スペースという小さな問題を抱えている。

メルコのスタジオシティウォーターパークやWynn Palaceのスカイキャブケーブルカーのような個別のテーマパークスタイルのアトラクションが、大規模な開発よりも好まれてきたのはこのためである。

当時のCLSAアナリストアーロン・フィッシャー氏が2016年に述べたように、小規模なアトラクションには「大きなマイナス面はない」。「スペースの量とコストはごくわずかです」と言った。「これは政府が望んでいることだ。観光客が長く滞在できるようになる。ギャンブルをする人もいるだろう。」