フィリピンの観光地ボラカイ島において、カバン・ホテルとカジノ・ボラカイの開業により、同島初となる稼働カジノの迎入れが決まった。9月16日の宿泊客受け入れ開始は、10月に予定されている正式なグランドオープンに先立ち、同島初となるホテル・カジノ施設としての登場を示すものである。

正式なグランドオープンを前にゲストの受け入れを開始するカジノ・ボラカイ

ボラカイ島の北西部、ボラカイ・ハイウェイ沿いに位置するカバンは、プンタ・ブンガ・ビーチの眺望を提供し、モーベンピックやクリムゾンといった5つ星のリゾート&スパの近隣にある。この施設は、フィリピンを拠点とするゴールデン・TW・リアルティとディベロップメントが手がける、23ヘクタールの大規模な総合開発の一環となっている。

同社は、ジビン・リャンが経営権を持つホスピタリティ、エンターテインメント、小売業の開発企業だ。2021年にフィリピン国籍を取得した中国国籍のリャンは、金融サービス業界や、フィリピンの地方銀行であるトップ・バンクでの指導的役割を通じて財を成した。

6階建ての複合施設として設計されたカバンは、宿泊、ゲーミング、ダイニングの各施設を統合し、ボラカイ島の拡大する内陸の商業地区における主要な開発事業としての位置づけを確立している。同複合施設は、ブティック仕様の部屋からプレジデンシャルスイートまで、88の客室を備える。ゲーミングフロアの面積は2,000平方メートル（約2万1,500平方フィート）に及び、フィリピン娯楽賭博公社のライセンスを取得した。そこでは、各種のテーブルゲーム、スロットマシン、電子ゲーミング端末が提供されている。

カバンのケビン・ウォン社長兼CEOは、世界クラスのエンターテインメントとフィリピンのおもてなしを融合させながら、文化、レジャー、祝祭を結びつけることで、単なる目的地以上の存在を目指していると述べた。

この開発事業は、ステーション0をボラカイ島の従来のビーチ沿いのエリアを超えた商業・レジャーのハブへと変貌させるという、ゴールデン・TWの長期的なビジョンの一環である。同開発企業は、2026年第4四半期の開業を予定しているライフスタイル型ショッピングモール、ボラカイ・セントラルの建設も進めている。地域雇用の創出も本プロジェクトの重要な要素であり、カバンの初期従業員の約40%が周辺のアクラン州から採用されていると、同社は報告した。

カジノ開発は反カジノ政策の終焉期に実現

この開業は、マカオの主要ゲーミング事業者のひとつであるギャラクシー・エンターテインメントがかつてカジノ開発の標的にしていた島にとって、大きな節目となる。2017年、ギャラクシーは、主に韓国や中国からの海外からの訪問客を誘致するため、5億5,000万ドル（約852億7,000万円）規模のラスベガス型リゾートを提案した。

しかし、この提案は当時のロドリゴ・ドゥテルテ比大統領によって最終的に却下されている。ドゥテルテは、神と対話した後に神からの導きを受けたと述べ、住民がボラカイ島でのギャンブルに反対していると神から告げられたとして、同プロジェクトの中止に至った。

だが、その数年後状況は変化し始め、フィリピン政府が2021年に新規カジノ建設のモラトリアムを解除したことで、カバン・ホテルとカジノ・ボラカイの最終的な開業への道が開かれた。もっとも、政府による規制緩和の決定にもかかわらず、ドゥテルテの後任であるフェルディナンド・マルコス・ジュニア大統領は、海外向けオンライン賭博事業に対して厳格な姿勢を維持している。