新たな裁判所提出書類から、連邦検察当局がクリーブランド・ガーディアンズのリリーフ投手エマニュエル・クラセに対する賭博事件の捜査対象を、2024年のMLBプレーオフの1球を含め、3シーズンにわたる18球に絞り込んだことが明らかになった。

問題の投球は2023年5月19日から2025年5月28日までの17試合で行われた。検察側は、クラセが特定の投球に関する事前情報を賭け手に提供していたと主張している。

ESPNの報道によると、賭け手らはその情報をもとに、球種や球速、ボールまたはストライクの判定といった結果に対して賭けを行っていた。

オルティスも起訴

元ガーディアンズのチームメートであるルイス・オルティスもこの不正に関与したとされており、2025年6月に加わった。検察側は同選手の2球を特定しているが、クラセの場合とは異なり、裁判書類での個別指摘には至っていない。

検察側の主張では、クラセは確実にボール判定となるよう、意図的に地面へ向けて投球することがあった。その後、賭け手らはそのインサイダー情報を利用してオンラインスポーツブックで数百件の賭けを行い、少なくとも40万ドル（約6,289万円）の不正な払戻金を稼ぎ出したとされる。

裁判を控え、争点が絞り込まれる

検察側によると、オルティスは共謀者らが不正な投球から少なくとも6万ドル（約943万円）の払戻金を得るのを手助けした。

クラセとオルティスの両名は2025年11月、通信詐欺共謀、職務上の誠実さに関する通信詐欺共謀、賄賂によるスポーツ競技への不正介入共謀、およびマネーロンダリングの罪で起訴されている。

両被告は無罪を主張しており、11月に裁判が予定された。有罪となった場合、各被告には最高で65年の禁錮刑が科される可能性がある。

18球にはプレーオフの投球も含まれる

特定された投球の中には、2024年10月5日に行われたアメリカン・リーグ地区シリーズ第1戦の9回、デトロイト・タイガースの打者マット・ビアーリングに対するクラセの初球が含まれている。ESPNによれば、クリーブランドが7対0で勝利したその試合で、クラセはストライクゾーンの外角へ時速93マイルのスライダーを投じた。

18球の対象となった他の打者には、マニー・マチャド、マックス・ケプラー、ボビー・ウィットJr.、スターリング・マルテ、ロイス・ルイス、ジャレン・デュランの名が挙がった。

2月の裁判書類では、検察側が少なくとも2年間にわたる48試合以上から、クラセの不審な投球を特定していたことが判明していた。