Allwynが新CEOフィル・ウォーカー氏を擁護、政治家の批判の中でも「適任者」と強調

AllwynのCEOロバート・フヴァタル氏は、ウィリアム・ヒル在籍時の経歴を巡り政治家から批判を浴びる中、新たに採用したフィル・ウォーカー氏を同社英事業の「適任者」として擁護した。

木曜に行われたAllwynの第2四半期決算説明会において、フヴァタル氏は、小売およびデジタル部門の移行が完了した今、次なるフェーズを牽引する人物としてウォーカー氏が最適であるとの見解を示した。

「英国市場とデジタル環境に精通した新CEO、フィル・ウォーカー氏と共に準備を進めている。業界最大規模の小売・デジタル移行を成功させた後の次なる段階において、彼こそが適任であると確信している」と同氏は語った。

「それが我々の責務である。容易ではないが、英国がAllwynの一部となることは非財務面での利点ももたらす。これほどの規模で移行を成し遂げれば、他に類を見ない経験値が得られるからだ。今後の宝くじ事業の入札においても、大きな強みとなるはずである」

Allwyn UKは先週、アンドリア・ヴィドラー氏の退任を発表している。後任が決定するまでの間、ウォーカー氏が直ちにその職務を引き継ぐ運びとなった。

今週のガーディアン紙の報道によれば、ドーン・バトラー下院議員とイアン・ダンカン・スミス卿がギャンブル委員会に対し、今回の採用に懸念を表明し、Allwynでの任命について疑問を呈する書簡を送付した。

この書簡では、2024年にウィリアム・ヒルで発覚した「広範囲かつ深刻な」マネーロンダリング（AML）およびテロ資金供与対策の不備に対し、ギャンブル委員会がウォーカー氏に下した制裁措置が指摘されている。

同年5月、ウォーカー氏はウィリアム・ヒルの複数の事業部門がライセンス条件を遵守するよう、合理的な措置を講じなかったとして、正式な警告を受けていた。

英国の純収益は予想を下回る見通し

Allwynが今週発表した第2四半期決算では、英国事業の結果がまちまちとなった。

ナショナル・ロトリーの技術移行完了により収益性は改善し、調整後EBITDAは600万ユーロ（約11億1,300万円）から2300万ユーロ（約42億6,700万円）へと急増したものの、純収益の伸びはわずか2%増の2億3600万ユーロ（約437億8,000万円）にとどまっている。

フヴァタル氏は、Allwynの2026年度における英国収益が当初の予想を下回る見通しであることを認めた一方で、市場に対する自信を崩しておらず、成長の回復に注力する方針を強調した。

また、賞品付き抽選との競争激化に触れ、次のように述べている。「この技術移行が将来の成長に向けた強固な基盤を築いたことは特筆に値する。既存のロト事業の刷新に加え、以前から示唆していた『パワーボール』という全く新しいゲームの導入を開始したのもそのためだ」

「一つのフェーズは完了したが、競争を勝ち抜くためにさらなる努力が必要である。英国市場は停滞しておらず、現在、規制の緩い宝くじや賞品抽選に類するサービスが乱立している。これは言い訳ではなく、現状の客観的な事実である」

Allwynは世界的なベッティングブランドであるBetanoの株式を36.75%保有しており、同ブランドの第2四半期の収益は、為替変動の影響を除いたベースで26%の成長を記録した。

AllwynのCFOケン・モートン氏は、競合他社が軒並み減収を報告する中で、Betanoがブラジル市場で主導的な地位を確立していることが、この好調な第2四半期の業績に反映されていると説明している。

「ご存知の通り、Betanoは非常に巨大なブラジル市場でトップに立っている。同市場におけるBetanoの立ち位置は、ますます強固なものとなっている」と同氏はコメントした。

「Betanoは国際的に多角化された巨大なビジネスでもある。第2四半期の業績は、ブラジルでのリーダーシップと好調なパフォーマンス、そして他市場での堅調な推移を反映したものだ」

一方、フヴァタル氏は、厳しい市場環境を乗り切る上で、市場の確立されたリーダーであることの優位性を強調している。

「ブラジルにおけるBetanoを見れば分かる通り、市場リーダーであることは地位を再確認しやすいため、大きな利益をもたらす。どのような事態が起きても、逆風をより上手く切り抜けることが可能だ。Betanoが比較的早い段階で市場に参入していたことは幸運であった」と語った。

モートン氏は、第2四半期が通常より緩やかな推移となったことを受け、今後の四半期ではEBITDAから純利益への転換率が同等、あるいはわずかに上昇するとの見通しを示した。