バレーホ市、連邦審査継続も部族カジノ承認

スコッツ・バレー・バンド・オブ・ポモ・インディアンズは、カリフォルニア州バレーホ市から、同市域内の部族信託地に建設する「プレビュー・カジノ」について、事実上の承認を得た。

両者は今週、カジノに関する覚書(MOU)で合意した。このプロジェクトは、2025年1月に退任するバイデン政権が承認したものだが、先行きには不透明感が残っている。

トランプ政権は、同部族が当該地でのゲーミング資格を有するかどうかを審査している。これが最終的な目標である7億ドル（約1,050億円）規模のカジノリゾート、レストラン、ホテルとスパ、家族向け娯楽施設の実現を危うくする可能性がある。

同部族は、既存のモジュラー建物に収容され、クラスIIのゲーミング機器を備える仮設カジノを、いかなる場合でも進めると誓っている。

MOUに基づき、市は仮設の水道、警察、消防サービスを提供する。また、部族の暫定敷地に関する許可も監督する。

同部族は、警察職の資金提供、手数料と水道料金の支払い、24時間体制の警備維持、交通、インフラ、地域プログラムへの拠出を含むすべての費用を負担する。初年度は60万2,000ドル（約30万円）、以降は年50万2,000ドル（約30万円）となる。

先祖のつながりに異議

その間、同部族はインディアン・ゲーミング規制法の下でバレーホの区画でゲーミングを運営する権利について、連邦政府の判断を待つことになる。

内務省は2025年3月に当初の判断を覆し、複数の地元部族からの法的反発を受けて、当初の承認は誤りだった可能性があると示している。

ヨチャ・デヘ・ウィントン・ネイション、クレツェル・デヘ・バンド・オブ・ウィントン・インディアンズ、そしてユナイテッド・オーバーン・インディアン・コミュニティは、スコッツ・バレー・バンドがバレホの土地との歴史的なつながりを誤って伝えていると主張している。

連邦承認を得るため、スコッツ・バレー・バンドは同地域との「重要な」先祖のつながりを示す必要があった。しかし、法廷提出書類では、反対する部族がその主張に異議を唱えている。同部族は、この土地は歴史的にパトウィンのものであり、スコッツ・バレー・バンドの系譜の説明は成立しないと論じた。

彼らはさらに、申請を承認するとの当初の決定が「恣意的で、気まぐれで、違法」だったと主張している。また、政治的な配慮に左右されたとも述べた。さらに、連邦当局がこの決定の影響を受ける部族との適切な協議を怠ったとも主張している。

スコッツ・バレー・バンドは、法的争いは商業的動機によるものだとし、反対する2つの部族が同地域で競合するカジノを運営しているため、「反競争的」だと述べた。

スコッツ・バレー・バンドは、メンドシーノ郡で約100マイル離れた場所に拠点を置いている。同バンドの元居留地であるレイク郡のシュガー・ボウル・ランチェリアは、1965年に連邦政府の広範な終結政策の下で終了した。

同部族は1991年に連邦承認を回復したが、バレーホの土地が信託に付されるまで正式な居留地を持たないままだった。