スポーツブックは今夜始まるNFLドラフトを前に、再び敗北を覚悟している。ブックメーカーは毎年、恐れと嫌悪の両方を抱えてドラフトに臨むが、今年も例外ではない。
「ブックメーカーはドラフトを嫌っている」と、シルカ・スポーツ（Circa Sports）のオペレーション担当ディレクター、ジェフ・ベンソン氏は述べた。「多大な労力をかける割に利益はなく、勝ち目はゼロだ。毎年、これに数万ドル（数百万円）から数十万ドル（数千万円）を焼いている」
なぜスポーツブックにとって難しいイベントなのか。情報過多の時代にあって、実行可能な情報を求める鋭いベッターの動きに追いつけないためだ。
「どのドラフト市場を扱っても、実際にはほとんどの場所で勝つか負けるかの問題ではなく、いかに多くを失うかの問題にすぎない」と、ボルゲータ・スポーツブック（Borgata Sportsbook）のトーマス・ゲーブル（Thomas Gable）ディレクターは述べた。「鋭い客は情報の先を行くことになる」
ウェストゲート・ラスベガス・スーパー・ブック（Westgate Las Vegas SuperBook）のリスク担当副社長、エド・サルモンズ（Ed Salmons）氏は3年前、次のように語った。「ドラフトは好きではないが、やるしかないものだ。コントロールできない。まったく制御が利かない。ゲームのように、何かが起きたりミスが起きたりするわけではない」
実際の試合とは異なり、これは情報市場である。ベン・フォークス（Ben Fawkes）氏が記しているように、「信頼できる情報が出て賭けられると、市場は急速に動く。反対側には一銭も戻ってこない。その情報は、ESPNのアダム・シェフター（Adam Schefter）氏によるX（旧Twitter）への1件の投稿という速さで届く可能性がある」。
DraftKingsスポーツブックのディレクター、ジョニー・アヴェロ（Johnny Avello）氏も同様の考えを示した。
「ドラフトは、パワーレーティングに依存しないため、いつも取り扱いが難しい商材だ」とアヴェロ氏は述べた。「これはこのチーム対あのチームという構図ではなく、ホームアドバンテージなどを考慮するものでもない。すべては情報次第である」
スポーツブック、エクスポージャー削減へ対応を変更
スポーツブックは、NFLドラフトにおける不当な責任負担のリスクを軽減するため、一定の措置を講じている。これには以下が含まれる。
- 市場の開放を遅らせる
- 賭け金の上限引き下げ
- 賭博オプションの提供数を減らす
その結果、鋭い目利きのベッターがスポーツブックを食い物にする機会は大幅に減少している。2018年からNFLドラフトに賭けてきたマット・フリードマン氏も、その影響を受けている層の一人だ。
「2021年のNFLドラフトでは、300件を超えるさまざまな賭けをしていた。あり得ないほどの数だった」とフリードマン氏は述べた。「しかし、2020年と2021年にスポーツブックが大きな損失を被ったため、彼らがあのような広く開かれた市場に戻るインセンティブはないと見ている。今ある形が、今後も続くものをかなり示していると言える。プロ向けの市場は、枯れてしまったと言えるだろう」
