スポーツ・ベッティング・アライアンス（SBA）と5人の州上院議員が、バージニア州におけるオンラインカジノ合法化の動きに関連した巨額の政治献金をめぐり、厳しい視線にさらされている。全米反iゲーミング協会（NAAiG）をはじめとする監視団体は、2026年の議会会期中にメイミー・ロック上院議員が提出したオンラインカジノ法案を支持する。そのため、党派を超えて賛成に回った共和党の上院議員5人に対し、計50万ドル（約8,013万円）の政治献金が行われたことに懸念を表明した。

SBAは、クリスティ・クレイグ、ダニー・ディッグス、エミリー・ジョーダン、トッド・ピリオン、グレン・スターテバントの各上院議員に対し、それぞれ10万ドル（約1,603万円）を寄付している。これらの献金は、各議員が党の方針に反してAB 118法案に賛成票を投じてから約4か月後に受領されている。

高まる影響力

NAAiGは、オンラインカジノ合法化の推進に伴い、iゲーミング業界が議員に対して影響力を強めているとして、今回の献金を厳しく批判した。NAAiGの広報担当であるオリバー・バリー氏は、「どれほど驚くような金額であっても、ポケットの中に24時間365日アクセス可能なカジノを持つことでバージニア州民が被る被害に見合うものはない」と述べている。

同団体は、「すべてのバージニア州民のポケットにカジノを入れる」という表現を用い、議員に対してそのリスクを警告している。また、ギャンブル依存症や経済的損失など、オンラインギャンブルが広く普及することの弊害も指摘している。なお、同団体はバージニア州におけるiゲーミングの潜在的な影響に関する報告書や委託資料を公表済みである。

特筆すべきは、今回の寄付が5人の議員それぞれにとって、企業や個人からの単一の政治献金としては最大額であった点だ。バージニア州のベテラン政治記者であるデビッド・プール氏が、この政治献金を最初に報じた。プール氏が非党派組織「バージニア・パブリック・アクセス・プロジェクト」のデータに基づき分析したところによると、2024年から2025年の選挙サイクルにおけるゲーミング業界からの政治献金は520万ドル（約8億3,333万円）に達しており、電力業界に次ぐ第2位の支出規模となっている。

同様に、SBAはロック上院議員に対しても10万ドル（約1,603万円）を寄付した。また、同アライアンスは、民主党のアビゲイル・スパンバーガー知事の選挙キャンペーンを支援するため、別途50万ドル（約8,013万円）の寄付も行った。

NAAiGは、チャーチル・ダウンズ、ザ・コーディッシュ・カンパニーズ、JACKエンターテインメント、モナーク・カジノ・リゾートといった複数のランドベースカジノ運営会社で構成されている。興味深いことに、すべての加盟企業が何らかの形でオンラインカジノやスポーツ・ベッティングを提供した。対照的に、SBAのメンバーにはFanDuel、DraftKings、BetMGM、Fanatics、bet365が名を連ねる。NAAiGはオンラインカジノの拡大に反対する一方、SBAは規制下でのオンラインスポーツ・ベッティングおよびiゲーミングを支持する立場だ。

バージニア州におけるオンラインカジノ合法化への動き

バージニア州でのオンラインカジノ合法化に向けた動きは、2026年の州議会において、上院と下院が閉会までに統一法案を可決できず、停滞する結果となった。提案されていた法案では、州内のランドベースカジノがオンラインカジノ運営会社と提携し、それぞれ最大3つのブランドを展開することが可能となるはずであった。プラットフォーム側には、当初の15%案から引き上げられた20%の税収納付に加え、200万ドル（約3億2,051万円）のプラットフォーム手数料と50万ドル（約8,013万円）の運営ライセンス料が課される見通しとなっていた。

上院はSB 118法案を19対17で可決し、下院も独自のHB 161法案を67対30で可決した。しかし、両法案には規制監督、税収の分配、雇用喪失への影響といった面で大きな隔たりが存在している。両院協議会による調整も不調に終わり、その結果、2026年3月の会期終了とともに両法案は廃案となった。

総括すると、2026年の会期はオンラインカジノ法案を可決させるだけの票数が存在することを示したといえる。両法案には再制定条項が含まれていたため、2027年の議会で改めて提出される必要がある。しかし、iゲーミングが実際に開始されるとしても、2028年以降にずれ込む公算が大きい。