下院と上院のギャンブル改革擁護派議員らは、英国の賭博広告への圧力をさらに強めている。
Gambling Reform All-Party Parliamentary Group（GRAPPG、ギャンブル改革超党派議員グループ）とPeers for Gambling Reform（PGR、ギャンブル改革貴族グループ）の新たな報告書は、英国で広告を通じてギャンブルブランドが急増するリスクについて、共同で主張した。
議員らの超党派グループは、ギャンブル広告が子どもや脆弱な人々に与え得る影響に特に焦点を当てている。報告書は、ギャンブル広告改革が「限定的」であり、英国は国際的な同業他国に取り残される危険があると主張している。
報告書の背後にはおなじみの顔ぶれが並ぶ。ギャンブル改革の長年の提唱者であるイアン・ダンカン・スミス（Sir Iain Duncan Smith）下院議員、ギャンブル改革に関する超党派議員連盟（GRAPPG）の共同議長、アレックス・バリンジャー（Alex Ballinger）下院議員、同じく超党派議員連盟（APPG）の共同議長、そしてバース（Bath）のフォスター卿（Lord Foster of Bath）、ギャンブル規制に関する議会グループ（PGR）の議長が執筆した。
認可事業者が費やしている金額については、年間12億5,000万ポンド（約2,500億円）から20億ポンド（約4,000億円）まで幅があるとされる。同報告書は、これが過剰であり、英国の賭博を公衆の目にあまりにも大きな規模でさらしていると主張している。
同報告書はまた、「より懸念すべきは、業界が責任ある広告に関する自主規範をしばしば順守していないことである」と指摘している。これにより、ソーシャルメディア・プラットフォームを通じて「子どもや若者が、しばしば広告と認識されない巧妙なマーケティングに継続的にさらされる」状況が生まれているという。
ソーシャルメディアを活用したマーケティングは、無許可事業者の間でも悪名高く広まっている手法であり、公平を期すために付け加えれば、同報告書はそれを無視してはいなかった。
「ブラック市場およびグレー市場の事業者による広告の増加も真剣な検討を要するが、認可事業者への措置を後回しにしてまで議論すべきではない」と同報告書は述べた。
「政府が違法なギャンブルのマーケティングへの対応を強化している点は注目に値する。特に、2026年2月18日付のGRAPPG（ギャンブル・リスク・アセスメント・プレベンション・パートナーシップ・グループ）およびPGR（子ども・脆弱者保護レビュー）への書簡において、トゥワイクロス男爵夫人が、違法なマーケティングが子どもおよび脆弱な立場の人々にとって主要なリスク領域と見なされていると述べた点は重要である」と同報告書は指摘した。
「違法事業者は明確な危険をもたらすが、この強調は、規制対象部門内から生じる、広く知られ文書化もされている害を見落とす恐れがある」と述べた。
「バランスの取れたアプローチが不可欠である。無許可事業への取り締まりに向けた取り組みが、認可市場に存在する構造的問題への対応を犠牲にすることがないようにするためだ」と述べた。
再び英国の賭博研究を標的とする報告書
引用の後半部分は重要である。GRAPPG（賭博規制議員連盟）とPGR（賭博規制議員グループ）は、ブラックマーケットを脅威として認めつつも、規制対象部門における広告費の過剰な支出だと主張する点に焦点を当てている。
これに対し、業界の他の関係者は、ブラックマーケットの存在感が著しく増大しており、これがチャネライゼーション率（適切なルート経由での賭博参加の割合）の悪化を通じて、認可事業者の市場シェアを直接脅かしていると主張している。
マーケティングを通じたブラックマーケットの拡大に関する議論を主導している組織の1つが、英国の賭博業界の業界団体であり基準機関でもある賭博・ゲーミング評議会（Betting and Gaming Council、BGC）である。
今週、業界団体は統計を公表した。これによれば、英国の規制対象部門のマーケティング支出は、2028年後半までに、ブラックマーケットの支出と同水準に達し、その後はそれを上回るという。
しかし、GRAPPGとPGRの報告書は、BGCの過去の各種報告書に基づく結論を批判しており、特に、増税が無許可事業者への移行（マイグレーション）を招くとの主張について問題を指摘している。
「業界が委託した違法市場活動の推計は、極めて不確実である」と報告書は述べている。
「定義上、違法部門は不透明であり、信頼できる形で測定することは難い。英国賭博委員会（Gambling Commission）自身も以前から、違法市場の成長に関する主張はしばしば誇張されており、相応の規模にとどめておくべきだと警告している」と報告書は述べている。
業界関係者、パディ・パワー（Paddy Power）共同創業者のスチュワート・ケニー（Stewart Kenny）氏を含む一部は、違法市場の脅威が規制強化と税制改革に反対するために長年誇張されてきたと公然と認めている。このにもかかわらず、違法という主張は政策変更に反対するために引き続き用いられている。
例えば、11月の英国予算（Budget）を前に、BGCは増税が消費者を違法事業者へ追いやると主張した。こうした主張は古い調査に依拠しており、税上昇を事業者が吸収しつつ商業的に存続している他の法域の証拠を無視していた。
これは、議員らが業界の調査や報告書への不信感を表明するのが初めてではない。報告書自身が指摘しているように、昨年11月の税判断を前にしても同様の発言があり、業界の主要な主張の1つがしばしば精査の対象となっていた。
違法市場に反撃する議員ら
議員らと貴族院議員らは、業界の「闇市場」論を逆転させようと試み、規制産業からの過剰なライセンス付与がより多くのプレーヤーに被害をもたらし、その結果、自己排除（self-exclusion）に至ることになると反論した。そして、最終的には闇市場（black market）に頼るしか選択肢がなくなると主張した。
報告書は続けた。「より最近では、文化・デジタル・メディア・スポーツ省（DCMS）と業界関係者の双方が、継続的な広告に裏打ちされた、極めて目立つ規制産業を維持することが、違法市場の拡大に対する防波堤となるだろうと主張している」。
この主張は精査に値する。合法市場の範囲を拡大することは、既存の需要を誘導するだけではなく、新たな参加をも喚起するのである。
「より大きな市場は必然的に、より多くの被害者と自己排除者を生み出すことになる。その一部は、英国の消費者保護の枠外で活動する無許可事業者にさらされる可能性もある」
報告書の後半では、認可事業者が黒市場に過度に依存しているとの指摘がさらに重ねられている。
認可事業者による広告慣行の弁明を封じ込めようとする一方で、報告書は合法と違法の境界線が「しばしば曖昧になる」と主張し、同業界をさらに批判した。
「明確ではっきりとした『違法市場』という概念は、しばしば誤った二分法である」と報告書は続けた。
「ライセンスを受けた事業者と無許可事業者の境界はしばしばあいまいである。ライセンスを受けた企業は海外のグレー市場や違法市場で事業を行っており、無許可事業者の中にはライセンスを受けた企業の子会社もあり、ライセンスを受けた技術提供者が無許可事業者にソフトウェアを供給している」と報告書は述べた。
「これは、ギャンブル・エコシステム全体にわたって、強力で執行可能な規制が必要であるという主張をさらに強めるものだ」と報告書は述べた。
報告書の公表は、タイクロス男爵（Baroness Tycross）を長とする英文化・デジタル・メディア・スポーツ省（DCMS）の違法ギャンブル対策タスクフォースが、無許可事業者が英国で自らをどう宣伝しているかをより詳細に調査している最中に行われた。また、これはプレミアリーグによる、ユニフォーム前面のベッティング・スポンサーを対象とした自主的な禁止措置の発効を前にしたタイミングでもある。
しかし、上院議員（Lords）と下院議員（MPs）の双方による英国の賭博広告への合同攻撃は、2023年のギャンブル法（Gambling Act）見直しの結論に対して、ギャンブル改革の支持派の多くが依然として強く不満を抱いていることを示している。また、英国の賭博広告は2026年を通じて引き続き政治問題となる見通しである。
ダンカン・スミス氏は議員らの見解を要約し、「私たちの日常生活は今や賭博広告で完全に飽和している」と述べた。
「目にする場所すべてにある。オンライン、看板、あらゆるスポーツイベントの至るところに」と述べた。
「もうたくさんだ。ギャンブル業界は長い間、好きな場所で、好きなときに広告を打ち、規制や行動規範を守らずに済んできた」と述べた。
両論にはそれぞれ一理あるものの、英国は、ライセンスを受けた事業者にとって公平であり、かつ、フットボール・サポーターズ・アソシエーション（Football Supporters Association、FSA）のような公衆の懸念も考慮する形で、ギャンブル広告を適切に規制する方法について合意に近づいている様子はない。
この問題は本日も英国の議論の中心となる見通しで、ウェストミンスター（国会）では本日午後1時30分にギャンブル広告をめぐる討論が行われる。
