「ギャンブル広告の包括的な禁止は、ギャンブルによる弊害を低減するという政府の目標を推進するための最も効果的な政策選択肢である」

英国貴族院連絡委員会による新たな報告書が公表された。これは、ギャンブル広告および関連する弊害への対処として公衆衛生上のアプローチを推奨した、2020年7月のギャンブル産業委員会の報告書を追跡調査したものである。

連絡委員会の報告書は、ギャンブル広告の包括的な禁止こそが、ギャンブルによる弊害を低減させるという政府の目標を実質的に前進させる最も効果的な政策であり、公衆衛生アプローチの不可欠な要素であると主張している。

超党派で構成される同委員会は、ギャンブルによる弊害が依然として主要な公衆衛生上の課題であると指摘した。英国では100万人から150万人の成人が問題のあるギャンブルを行っていると推定される。彼らは人間関係の破綻、日用品への支出削減、ギャンブル資金を捻出するための貯蓄の取り崩しや借金、家族への嘘といった様々な弊害に直面している。

最悪の場合、ギャンブルによる弊害は精神疾患や自殺にまで及ぶ。ギャンブル業界は特に、高額な支出を行う少数の顧客に依存しており、経済的に困窮した地域の住民から不釣り合いな利益を得ているのが実情だ。

2005年ギャンブル法によってギャンブル広告の大幅な自由化が導入される以前は、ビンゴ、フットボールプール、ナショナル・ロッタリー、およびその他の許可された宝くじのみがテレビやラジオでの広告を認められていた。当時は「ギャンブルは容認されるべきだが、助長されるべきではない」との原則に基づき、広告が制限されていたのだ。2005年以降、ギャンブル広告の量は爆発的に増加し、業界は毎年10億ポンド（約2,092億1,000万円）以上を広告に費やすようになった。

英国は現在、ギャンブル広告とギャンブルによる弊害の関連性について、比較対象となる諸外国よりも強力な証拠基盤を有している。それにもかかわらず、他国ではギャンブルによる弊害に対処するため広告の大幅な制限に踏み切っており、英国は比較において例外的な存在となった。また、ギャンブル広告の量に対する国民の懸念も明確に示されている。

委員会は、ギャンブルによる弊害を低減させるための有意義な措置が、長期的には全体的な経済的利益をもたらすとの見解を強調した。これは、問題のあるギャンブルそのものが生む経済的コストの削減や、ギャンブル支出の他分野への再配分を通じて、経済成長を目指す政府の使命を支えるものとなる。

委員会は、規制外のギャンブルに対処するためにはより強力な行動が必要であると認識しているものの、認可を受けた事業者への広告制限が顧客を違法市場へと流出させるという主張には納得していない。したがって、違法市場への懸念を理由に、認可されたセクターが引き起こす明白な弊害への対処を阻んではならない。

貴族院連絡委員会の委員長を務めるポンソンビー・オブ・シュルブリー卿は次のように述べた。「過去の委員会の取り組みを追跡することは、効果的な監視と政府の責任を問うために不可欠である。ギャンブル産業委員会がギャンブル産業の社会的・経済的影響に関する重要な報告書を発表してから6年が経過した。この重要な政策分野を再評価する時期が到来しており、特に前委員会の強力な提言がほとんど実施されておらず、2020年以降の広告環境の大きな変化によって政策の再検討が求められているギャンブル広告のトピックに焦点を当てた」

前委員会のメンバーであり、元委員長代理を務めたフォスター・オブ・バース卿は次のように語った。「英国では最大150万人が問題のあるギャンブルを経験しており、本人や家族、そして地域社会全体に深刻な結果をもたらしている」

「大半のギャンブル広告を禁止すればギャンブルの利用が減り、ひいては問題のあるギャンブルやそれが引き起こす深刻な弊害も減少する。我々は、これがギャンブルセクターを拡大させるのではなく縮小させること、そして全国の何百万人もの人々に前向きな変化をもたらすことを確信している」

「ギャンブルへの参加を減らすことには明確な健康上および経済上の利点がある。シェフィールド健康関連研究センターによる最近の調査では、ギャンブルへの支出を10%削減すれば、粗付加価値（GVA）が12億5000万ポンド（約2,615億1,000万円）増加し、2万2000人以上の雇用が創出される可能性があると推定されている」

委員会の報告書は次のように述べている。「今日まで、政府はデジタル広告の変革的な爆発や、広告と編集コンテンツの境界を曖昧にし、子供たちに強く訴求するコンテンツマーケティングのような新しい手法の開発に対して、あまりにも受動的であった」

「ギャンブルは、それに関与するかなりの割合の人々に害を及ぼしている。委員会は、いかなる形態のギャンブルも安全とは見なせないが、製品によってリスクのレベルが異なると指摘した。2023年の白書や、研究・予防・治療に資金を提供するための法定ギャンブル課徴金の導入など、ギャンブル政策の他分野では前向きな進展が見られるものの、ギャンブルによる弊害は依然として主要な公衆衛生上の課題であり、ギャンブル広告に対する公衆衛生アプローチを通じて緊急に対処しなければならない」

「委員会は、政府が包括的な禁止という提言を受け入れない場合、あるいは移行期間の一環として、ギャンブル広告の規制に関する一連の詳細な提言も行っている。委員会は、競馬やドッグレースの賭けに関するコース内広告をギャンブル広告禁止の対象から除外すべきだという、2020年の前ギャンブル産業委員会の提言を改めて支持した。また、政府に対し、宝くじ広告がもたらすリスクのレベルを評価し、提案されている包括的な禁止措置の対象とすべきかどうかを判断するよう推奨している」