• デイブ・アンド・バスターズ、南カロライナ州で違法賭博ゲームを運営した疑いで告発される
  • 訴訟は、スキルゲームとリデンプションゲームはパルメット州（Palmetto State）で禁止されていると主張している
  • デイブ・アンド・バスターズ（Dave & Buster's）はゲームクレジットを年間13億ドル（約2,000億円）超販売している

デイブ・アンド・バスターズ（Dave & Buster's）が、娯楽・飲食チェーンが違法な賭博事業を運営しているとの主張に基づき、サウスカロライナ州で提訴されている。

サウスカロライナ州賭博法執行平等市民連盟（SC Citizens for Equal Enforcement of Gambling Laws）の名で事業主グループが、デイブ・アンド・バスターズ・エンターテインメント（Dave & Buster's Entertainment, Inc.）を提訴した。同社が州内の3施設で「違法な景品交換型ゲーム機（redemption gaming machines）」を運営しているとの主張に基づく訴訟である。

「被告のリデンプション・ゲーミングマシン（redemption gaming machines）は、利用客が金を預けて、技術または偶然のゲームをプレイすることで『より多くを獲得する』ことを試みることを可能にする。被告の店内リデンプションセンターで用意されている賞品には、高額な電子機器や消費財が含まれている。この『獲得の機会』は、サウスカロライナ州法の下で賭博に該当し、したがって被告は、利用客が被った賭博損失の『受取人』に当たる」と、連邦訴状は主張している。

訴訟は、サウスカロライナ州フローレンスの連邦地方裁判所（US District Court）に提起された。

サウスカロライナ州におけるゲーミングの動向

サウスカロライナ州は、カジノ、スポーツ賭博、iゲーミング、競馬場併設カジノ、パリミュチュエル（pari-mutuel）賭博、慈善ゲーミングのいずれも引き続き禁止している全米で4州のうちの1州にとどまる。パルメット・ステート（Palmetto State、サウスカロライナ州の愛称）で合法とされる唯一の賭博形態は、州運営の宝くじである。

スキルゲームも違法である。南部カジノ・ゲーミング法（South Carolina Law Enforcement Division、SLED）の執行が一貫していないと、南部カジノ・ゲーミング法の市民平等執行連盟（SC Citizens for Equal Enforcement of Gambling Laws）は主張している。同連盟によれば、同法執行部は、景品交換型ビデオゲームやスキルゲームを提供してきた一部事業者を家宅捜索した一方で、デイブ・アンド・バスターズ（Dave and Buster's）を準カジノとして機能させることを認めているという。プレーヤーは、カジノの「チップ」に似たゲームプレイ用クレジットを購入する。

D&Bの2024会計年度年次報告書によると、同社の娯楽事業は約91.5%の粗利益率を記録した。会計年度中、利用客はデイブ＆バスターズのゲームに14億ドル（約2,230億円）近くを費やした。賞品と運営コストは1億1,860万ドル（約188億円）で、232店舗の純利益は12億7,000万ドル（約2,020億円）に達した。

同社は収益の大半をゲームから得ており、アーケードはデイブ＆バスターズにとって最も収益性の高い部門でもある。

訴状は「スピン・エヌ・ウィン・ホイール（Spin-N-Win Wheel）」と「スピン・アウト（Spin Out）」という2つのスロット風ゲームを挙げた。これらのゲームでは、プレイヤーがゲームプレイを賭けることで、賭けた分以上のゲームプレイを獲得できる機会が得られるという。同訴状によれば、その他の多くのゲームにも、ボーナスチケットラウンドやジャックポット機能が搭載されているという。

訴訟によれば、勝ち分はアップルのiPad Air、ソニーのプレイステーション、Xbox、ブルックストーンのロボット掃除機といった高額商品と引き換え可能だという。

原告団体は、1回の来店で50ドル（約7,500円）を超える娯楽損失を被った全顧客について、その3倍額の返還を求めている。原告はさらに、妥当な弁護士費用の支払い、影響を受けた消費者集団に認められる総補償額の半額、そしてデイブ・アンド・バスターズ（Dave & Buster's）が南カロライナ州法の下で違法な賭博を運営しているとの宣言も併せて求めている。

デイブ・アンド・バスターズ（Dave & Buster's）は、訴状に対してまだ応答していない。

D&Bが過去に引き起こした論争

これは、デイブ・アンド・バスターズ（Dave & Buster's）のゲームが批判を招くのは今回が初めてではない。

2024年、Casino.orgは、同社が警告を受けたと報じた。州のゲーミング規制当局からである。同社は、18歳以上のユーザーがスキーボール、バスケットボール、エアホッケーなど一部のスキルゲームで友人と少額の賭けを行えるアプリ内機能を発表した後のことだった。

D&Bリワーズ（D&B Rewards）アプリでのピア・トゥ・ピア（対等同士）賭博は大半の州で利用可能だが、オハイオ州、ペンシルベニア州、イリノイ州、ネバダ州では禁止されている。これらの州は、同社に対し、アプリ内機能が州のゲーミング法に違反する可能性があると警告した。