英国の賭博・ゲーミング評議会（Betting and Gaming Council、BGC）は、議会でのギャンブル広告に関する討論を前に、議員らに慎重な対応を求めた。過度な規制は違法業者の成長を助長しかねないと警告している。

英国賭博・ゲーミング評議会（BGC）の最高経営責任者（CEO）、グレイン・ハースト氏は、規制されていない企業による広告のシェア拡大をめぐり業界の懸念が高まっているとして、議員（Members of Parliament、MP）らに対し、規制を強化する前に「一時立ち止まるよう」求めた。

「進むべき方向は明らかだ。規制された企業は広告を縮小している一方で、有害な闇市場は急速に拡大している。これは政策立案者に再考を促すべきだ」とハースト氏は述べた。

今回の議論は、バックベンチ・ビジネス委員会（Backbench Business Committee）が主催し、今週木曜日に行われる予定だ。提案したのは、ハレズオーエン選出のアレックス・バリンジャー（Alex Ballinger）議員と、ワージング・ウェスト選出のベッキー・クーパー（Dr Beccy Cooper）議員である。両議員は、特に若年層をソーシャルメディア経由の接触から守る観点から、ギャンブル広告への懸念を示している。

「業界のマーケティング慣行に対処するための規制と立法の手段が必要であり、子どもたちをギャンブル広告、スポンサーシップ、インフルエンサー・マーケティングの拡大から守る必要がある」とクーパー氏は前回の議論で述べた。「ホワイトペーパーの見直しを検討し、新たなギャンブル法の時期を設定しなければならない」

バリンジャー氏は、現行のセーフガードについても懸念を示した。「コンテンツ・マーケティングの自主規制には実際に問題がある。広告基準局（Advertising Standards Authority）には、ギャンブル・マーケティングコミュニケーションを明確にそれと分かる形にすることを求める広告実務委員会（Committee of Advertising Practice）の行動規範がある。しかし、何度も何度も、それが守られているのを見ていない」

「証拠は明白だ。世論はギャンブル広告にうんざりしている。それは明らかである。私は政府に対し、ギャンブル改革に関する超党派議員団（all-party parliamentary group）の報告書に耳を傾けるよう強く求める。同報告書には、最も有害な広告形態、特に若年層への影響に関する制限案が含まれる予定だ」と述べた。

しかしBGCは、政策立案者は広告の量ではなくその発信源に注目すべきだと述べ、闇市場の急成長を指摘した。

ハースト氏は「真の問題は、広告が厳格な基準の適用を受ける規制対象事業者から発信されているのか、それともルールの外で完全に運営される有害な違法闇市場から発信されているのか、という点だ」と述べた。

BGCが引用した世界的なマーケティングインテリジェンス企業WARCの調査によると、違法業者は現在、英国のギャンブル広告支出のほぼ半分を占めており、その比率は2年以内に50%を超える見通しだ。

WARCは次のように述べた。「英国のギャンブル部門の広告支出は今年、19億ポンド（約3,800億円）に達する見通しだが、当社の調査では二重構造の市場が存在しており、成長のほぼすべてが現在、無許可事業者によって牽引されていることが分かった」

「最も重要な点として、無許可事業者は2028年までにギャンブル部門全体の広告支出の半分超を占める見通しであり、これは現在市場で起きている大規模な変化の兆しである」と述べた。

英国のギャンブル広告総額は2026年10月までに19億ポンド（約4,092億円）（25億6,000万米ドル（約4,074億円）、約4,080億円）に達すると見込まれており、認可事業者の支出は9.2%減の11億ポンド（約2,369億円）（14億8,000万米ドル（約2,355億円）、約2,360億円）となる見通しだ。一方、無規制事業者の広告支出は32%増と予測されている。

ハースト氏は、認可事業者へのさらなる規制強化は逆効果になる可能性があると警告した。「広告支出がすでに減少している認可事業者を標的にしても、全体の広告は減らず、英国の顧客を積極的に狙う有害な違法闇市場を強化するだけだ」と述べた。

「手遅れになる前に、政府は闇市場の取り締まりをさらに強化し、加速させなければならない」と同氏は付け加えた。