マサチューセッツ州男性、犬闘争と賭博組織で起訴

連邦捜査当局によると、犬闘争を中心に据えた地下賭博網がマサチューセッツ州南東部で数年にわたり運営されていた。首謀者らは衝撃的な動物虐待で起訴されている。

マサチューセッツ州カーバー在住の49歳、コーリー・エリオットは今週逮捕され、動物闘争事業への参加を共謀したとして起訴されたと、同州連邦検察局は明らかにした。

連邦の訴状付宣誓供述書によると、エリオットと共謀者のジョン・マーフィーは、マサチューセッツ州ハンソン在住である。両者は数年にわたり頻繁に連絡を取り合っていた。

港に投げ込まれた遺体

2人は定期的に賭け金の設定、試合結果の追跡、どの犬を特定の対戦に使うかの調整について話し合っていた。検察は、これが組織的で利益追求の事業を示していると主張している。2人は犬の遺体の処分方法についても話し合っていた。

「今は死んだ犬をボストン港に放り込むだけだ。仕事中はごみ袋に入れて、ひょいと川に投げ込む」とエリオットは2020年11月に述べた。

それ以前の2018年8月、エリオットはマーフィーにこう語っていた。「この犬はもうすぐ死ぬ。俺はこの犬が大嫌いなんだ…それで外に出て殴ると、犬は悲鳴を上げる。まるで本当に殺されているみたいだ。だから俺は棒を持って外に出て、思い切り殴った。」

検察によると、男たちは犬闘技の世界で評判と信用を築こうと、「ザ・ノー・ネーム・ギャング」という犬舎名で活動していた。

2023年6月、当局はマーフィーの自宅を捜索し、犬と犬闘技で一般的に使われる器具を押収した。また、闘犬の映像や数年にわたるやり取りが入った携帯電話も押収した。検察によると、そこには賭け金や結果についての議論も含まれていたという。

宣誓供述書によると、2025年6月にエリオットのカーヴァーの物件を後日捜索した際、さらに証拠が見つかった。捜査官は複数のピットブル系の犬を発見した。中には闘犬と一致する傷跡があるものもあった。さらに、訓練用器具、獣医用品、血統書も見つかった。

捜査当局は、エリオットが自宅を含むイベントの開催や運営に積極的に関与していたと主張している。

検察によると、男たちは発覚を免れるための措置を講じていたという。その内容には、暗号化した言葉の使用、犬を人目から隠すこと、法執行機関や動物管理当局をかわする方法について互いに助言することが含まれていたとされる。

マーフィーは昨年、動物闘争事業に使う目的で動物を所持した罪9件で有罪を認め、1年1か月の実刑を言い渡された。連邦当局は、この事件をマサチューセッツ州で初めて提起された同種事件だと説明した。

エリオット被告は、最長5年の禁錮刑が科される罪に問われている。さらに、最高25万ドル（約3,750万円）の罰金も課される可能性がある。