エボークFY25決算発表と債務増加

エボークは2025年度の通期決算を木曜日に発表した。ギャンブルグループは収益を2%増加させたが、英国での税率引き上げに伴う減損が大幅な損失と債務増加を招き、グループの売却を控えた状況となっている。

ウィリアム・ヒルと888のベッティングブランドを所有する同社は、17億8000万ポンド（約3,764億円）の収益を計上した。しかし、純債務は18億6000万ポンド（約3,933億円）に増加し、2024年の17億9000万ポンド（約3,785億円）から上回っている。

5億4910万ポンド（約1,161億円）の損失が債務増加を招いた。損失の大部分は、英国の税率引き上げに伴う4億4030万ポンド（約931億円）の非現金減損損失によるものである。

同社の決算説明会では、バリーズによる買収の可能性についての言及はなかった。代わりに、CEOのペル・ウィデルストロームはグループが「利益成長、キャッシュ創出、バランスシート強化に固く注力している」と述べている。

税負担の影響はまだ収益に及ばず

損失は主に将来的に税率引き上げが企業価値を減少させるとの見込みによるが、CFOのショーン・ウィルキンスは税率引き上げによる影響はまだ見られていないと語った。

ウィルキンスは、オンラインカジノの課税率が21%から40%に上昇したものの、同社は税負担の悪影響に耐えられると考えていると述べた。

「市場の統合が進むと予想しており、税制実施により多くの小規模プレイヤーが不均衡に打撃を受けるため、市場シェアの向上につながると考えている」とウィルキンスは述べた。

売却の噂を受けて遅れていた決算発表に際し、ウィデルストロームは「11月に発表された英国の大幅な税率引き上げは、最大市場の経済構造に根本的な変化をもたらし、規制業界全体に大きな影響を与える」と認めている。（FY25 Results Statement.pdf）

税率引き上げが小規模事業者に比べてグループに有利に働く可能性を示そうとする一方で、エボークはブラックマーケットの浸透が既に拡大していると述べている。

英国とアイルランドのオンライン収益は3%減少し、ベッティング収益は12%減となった。エボークは競馬ベッターがブラックマーケットサイトに流れたことがベッティング収益減少の原因と説明した。

競馬ベッティングの税率は引き上げられていないが、ウィデルストロームは税率引き上げがより多くのユーザーを非規制プラットフォームに誘導すると警告している。

「英国の税制変更は、規制セクターの顧客保護を提供しない違法かつ無課税の事業者に消費者を誘導するだろう」と彼は述べた。「政策立案者や規制当局と建設的に関与を続けるが、英国政府と業界規制当局にはブラックマーケットの拡大に対するより一層の緊急対応が不可欠だと強く信じている。」

英国は違法ギャンブル対策に動いており、スポーツチームが無許可事業者と提携することを禁止すると発表した。現在、いくつかのイングランド・プレミアリーグ（EPL）チームは、英国で制限されているStakeなどの企業がスポンサーとなっている。

ブラックマーケットは消費者保護が不十分と主張する一方で、エボークはオンラインカジノプラットフォームの不具合対応に不満を持つユーザーから訴訟を起こされている。

数千人のユーザーがジャックポットの大当たりを誤って付与された後、それが無効であると告げられたとされる。

888がオフショアライセンスで運営するアルバータ州では、あるユーザーが100万カナダドル（約1億1,455万円）超の当選を信じていた。資金を受け取れなかった失望に加え、888のスタッフが嘘をつき誤導したと述べている。

彼は法的措置を取る意向を示し、法律事務所エリス・アンド・ジョーンズが提起した集団訴訟に参加している。

国際市場では、イタリアとデンマークの成長を主因に収益が9%増加した。ウィデルストロームはこの成果がエボークの事業多角化と英国市場依存の軽減の兆しを示していると述べた。