ワシントンD.C.は、次にiゲーミングを合法化する米国の管轄区域となる可能性がある。 ある議員が法案を提出し、オンラインスロット、テーブルゲーム、ポーカーを導入するだけでなく、法的なグレーゾーンで全米に広がった懸賞型モデルにも規制を強める内容となっている。

ローカルビジネス開発小委員会の委員長を務めるウェンデル・フェルダー市議は、4月9日にインターネット・ゲーミング・アンド・コンシューマー・プロテクション法2026年(B26-0656)をD.C.議会に提出した。 法案は現在、立法手続きに入っている。人間サービス委員会に付託された後、当局は5月4日に公聴会を予定した。

議員らは、同法案で区内のオンラインカジノ型賭博を認可し、規制するよう設計した。 また、無許可の懸賞型ゲーミングを明確に違法とする内容である。

オンラインカジノの機会

法案は、D.C.住民がすでにオンラインで賭けていると認めている。 導入書簡でフェルダー氏は、2024年に地区住民が無許可のプラットフォームで約7億ドル(約1,050億円)を賭けたとの推計を挙げた。 この資金は、税収も生まず、消費者保護もなく、規制監督も受けないまま地域経済から流出している。

法案は、「インターネット・ゲーミング」を首都の認可済み賭博に加え、状況を改める。 同地区はすでにスポーツ賭博を規制し、宝くじも運営している。 そのためフェルダー氏は、同法案を宝くじ・ゲーミング局(OLG)の既存制度に整合するよう設計した。

認可事業者は、5年ライセンスに200万ドル(約3億円)を支払う。更新料は50万ドル(約7,500万円)であり、議員らは本気の事業者を呼び込むため、高額な費用を設計した。 各ライセンス保有者は、インターネット・ゲーミングのブランドを2つまでしか提供できない。ただし、OLGは裁量で追加ブランドを認められる。

事業者は、調整後総収入の25%を毎月、地区の財務官に納める。 規制当局はさらに、事務コスト向けに2%の規制賦課金と、2%の地域影響賦課金を課す。 これにより、実効税率は合計29%となる。

オンラインカジノ業界への影響

D.C.で合法的なiゲーミング市場ができれば、既存のオンラインカジノ事業者にとって小規模ながら高価値の機会となる。 法案には、既存のスポーツ賭博事業者ライセンスを持つ企業に迅速審査を認め、認可手続きを簡素化する規定が含まれる。 これにより、FanDuel、DraftKings、BetMGMのような事業者は大きな先行者優位を得る。 この3社は、シーザーズ、ファナティクス、ザスコア(theScore)と並び、ワシントンで利用できるオンラインスポーツ賭博事業者の1つである。

同法案は、オンラインカジノの利用年齢を21歳以上に定める。 これは、スポーツ賭博の18歳制限より厳格である。 事業者は、新規利用者の賭けを受ける前に、年齢と本人確認の両方を行わなければならない。 ただ、オンラインスポーツ賭博と同様、ワシントンでのiゲーミングはナショナル・モールなどの連邦地では利用できない。

事業者は、損失上限、利用時間制限、自己排除、クールオフ期間を含む、責任あるギャンブル対策を一式提供しなければならない。 この仕組みは、口座に初期上限を自動適用する。 顧客が変更できるのは、責任あるギャンブル情報を確認した後に限られる。

ゲームコンテンツ、位置情報サービス、決済処理、乱数生成器の供給業者は、5万ドル(約750万円)の申請料が必要な供給業者ライセンスを取得しなければならない。 法案には、認定事業体(CBE)の参加を求める注目すべき要件も盛り込まれている。 つまり、事業者はD.C.関連の運営予算の少なくとも35%を、契約を通じて地元の中小企業に充てる必要がある。

スイープステークス型カジノへの取り締まり

法案は、スイープステークス型ゲーミングを全面的に禁止する。 このモデルは、法的なグレーゾーンで運営されているため、米国で人気を集めてきた。 これらのプラットフォームは二重通貨制度を採用し、プレイヤーは無料でコインを獲得し、追加のコイン束を購入できる。

プレイヤーは無料プレイでゴールドコインを使い、通常はスイープステークスコインをギフトカードや現金などの賞品に交換できる。 各プラットフォームは、プレイヤーが無料で抽選参加権を得られるため、規制当局は違法賭博と分類すべきではないと主張している。 しかし、スイープステークスを禁止する法案を可決した州や、検討している州は増えている。

D.C.法案はこの仕組みを直接対象とする。 「スイープステークス・ゲーミング」を、対面かオンラインかを問わず、カジノ型ゲームを遊び、直接または間接に賞品を得られるあらゆるゲーム、販促コンテスト、または仕組みと定義している。

同法案は、無許可でスイープステークス・ゲーミングを運営または宣伝する事業者を、民事違反とするよう提案している。 規制当局は、違反の各日を別個の違反として扱う。 OLGは停止命令を出すことができる。 また、D.C.司法長官室は、差止救済と利益の返還を求めて民事訴訟を起こせる。

法案が原案通り可決されれば、スイープステークス・プラットフォームは、標準的なiゲーミング事業者ライセンスへ移行しない限り、事実上禁止される。 そのライセンスには、200万ドル(約3億円)の申請料と25%の売上税が伴う。 この仕組みは、現在はライセンス料やゲーミング売上税を回避している多くのスイープステークス事業者には、到底成り立たない。

D.C.の方針はデュアル通貨モデルを明確に禁じており、現在の米国で最も強硬な姿勢の1つと位置づけている。

法案の今後の行方

B26-0656の立法日程は、提出後すぐに進んだ。 当局は4月8日に事務局へ提出し、4日後には人間サービス委員会が公聴会通知を出した。 同委員会はその後、法案を正式に付託し、5月4日に公聴会を予定した。

法案はなお長い手続きを経る必要がある。 評議会が可決し、ミュリエル・バウザー市長が署名すれば、施行前に議会が60日間の審査を終えねばならない。 その後、OLGは施行日から90日以内に規則案を公表し、180日以内にインターネット・ゲーミングの開始を認可する。 市長は、規制当局に準備のための追加時間が必要だと認定できる。

D.C.はオンライン・ゲーミング事業者に機会を提供する。 また、州レベルでスイープステークス・ゲーミングにより積極的な規制を行う場合の姿を示す先例ともなる。

成立すれば、ワシントンD.C.はオンライン・カジノを合法化する8州に加わる。 その中には、中部大西洋岸のデラウェア、ペンシルベニア、ウェストバージニアが含まれる。 いずれも同区から車で短時間の距離にある。 メイン州は今年前半に法が成立した最新の州だ。 ただし、連邦裁判所で法的異議申し立てを受けている。

今年前半には、隣接するバージニア州でiゲーミング法案の成立が不調に終わった。 メリーランド州でも、同様の措置は成立しない見通しだ。