今週はギャンブル業界を巡り、政治家たちの発言が目立った。

取引高の増加はプレディクション・マーケットの勢いを示すが、その一方で司法・立法からの圧力が成長を阻む恐れもある。

こうした相反する力学を、業界ヘッドラインの週次総括「Bingos & Busts」で振り返る。

Bingo：民主党下院議員、セリグ委員長を追及

商品先物取引委員会（CFTC）のマイク・セリグ委員長は木曜、予想通り党派的な下院農業委員会に出席した。共和党側が緩やかな質問を投げる一方、民主党側は人員不足で偏りがあると指摘される同委員会の立場について、戦争関連マーケット、インサイダー取引、トランプ大統領一族とKalshi・Polymarketの関係、そしてイベント・コントラクトが名前を変えただけの賭博ではないかといった論点で厳しく迫った。カリフォルニア州選出のジム・コスタ下院議員は「企業は連邦法の陰に隠れ、それを『イノベーション』と呼ぼうとする。あれはイノベーションではない、賭けだ」と発言した。この種の公聴会で実質的な変化が起きることは稀だが、「真摯に受け止めている」「CFTCは商品とスワップに関する広範な定義の下で規制している」といった決まり文句で繰り返し応じたセリグ委員長は、中間選挙を控えて少なくとも警戒を強めざるを得ない。

Bust：政治家が相変わらず賭博を安易な税源と見なす問題

もっと税収を増やしたい？ 賭博への課税を上げればよい。簡単な話だ——。少なくとも一部の公職者の発想はそうだ。今週、2028年大統領選の泡沫候補の1人ラーム・エマニュエル氏は、米国のイノベーション財源として年300億〜500億ドルを調達するため、ギャンブル事業者とプレディクション・マーケットに連邦税10％を課す案を提唱した。オハイオ州では州上院議員のビル・ブレッシング氏が、全スポーツベットに2％の手数料を課す法案を提出した。隣のイリノイ州で導入された同様のベット単位課税は芳しくない展開を辿っており、こうした拙速な判断が消費者に与える影響はしばしば見落とされがちだ。

Bingo：マスターズがKalshiに巨額の商いをもたらす

ローリー・マキロイが2年連続でグリーンジャケットを獲得したマスターズは、Kalshi上で5億4,500万ドルの取引高を生み、うち優勝者予想マーケット単独で4億6,030万ドルに達した。スーパーボウル日曜日の10億ドルは複数マーケットに分散していたため、業界関係者の間では、今回のマスターズは同社史上最も多く賭けられたスポーツイベントと見なされている。プレディクション・マーケットの取引高はスポーツブックのハンドルと同一視はできないが、5億ドル超という数字は、取引所型商品の人気急伸と、ゴルフのライブベッティング適性の高さを改めて示すものだ。

Bust：デイモン・ジョーンズ被告、有罪答弁へ

昨年10月のFBIによる賭博関連摘発で起訴されたNBA関係者3人のうちの1人、デイモン・ジョーンズ被告は、裁判所への提出書類によれば、4月28日に不認から答弁を変更する見通しとなった。レイカーズのコーチングスタッフとして、レブロン・ジェームズとアンソニー・デービスの負傷に関するインサイダー情報を賭博関係者に提供していたことを認める構えとみられる。ジョーンズ被告は別途、八百長ポーカーからの収益に関する起訴も受けている。

Bingo：Bet365がミシガン州で開業、マサチューセッツ州も視野

英国拠点のスポーツ賭博・カジノブランドBet365の着実な事業拡大が続く。同社は本日、ミシガン州で正式にサービス開始し、17番目の進出州となる同市場での存在感強化に向け、MLBのタイガースおよびNHLのレッドウィングスと提携した。次に視野に入るのはマサチューセッツ州で、同州の賭博委員会はBet365の要請を受けスポーツ賭博ライセンスの受付を再開した。業界では、同社がニューヨーク州やさらに広範な州への展開を見据え、創業一族のコーツ家が過半数株式の売却を検討しているとも取り沙汰されている。

Bust：バージニア州上院議員の頑迷さ

バージニア州のアビゲイル・スパンバーガー知事の拒否権発動がフェアファックス郡住民の支持を得ているにもかかわらず、州上院多数党院内総務のスコット・スロベル氏は同郡でのカジノ建設を認める法案を押し通す意向のようだ。経済的な好影響の可能性は理解するにしても、住民の反対を押し切ってカジノを強行しようとするスロベル氏の姿勢は「まさにトランプ的」と評されており、民主党員にとっては少なからず痛い指摘となるはずだ。