元オーストラリアン・フットボール選手2人が、違法なカジノの宣伝で調査対象にある。

ミッチ・ロビンソンとリース・マティソンは、ブリスベン・ライオンズでプレーしていた元選手である。 2人は、オフショアカジノのベガスターズを支持していたとされる。 同プラットフォームには、ポーカー型マシンやルーレットなどの実金ゲームがあるとされる。 これらは、オーストラリア在住者を対象とすると違法となる。

この論争は、オンラインで共有された宣伝資料に関するものである。 その一例が、約5,000豪ドル（約57万円）（3,573米ドル）の賞品を提供するプレゼントキャンペーンだ。 当局や支援団体は、こうした広告が、同国で規制されていないサービスの利用を促す恐れがあると指摘している。news.com.auが報じた。

オーストラリア通信メディア庁(ACMA)は、違法賭博サービスを支援したり宣伝したりする者には厳しい処罰が科されると述べた。違反の重大性に応じて、罰金は最大250万豪ドル（約3億円）(180万米ドル)に達する可能性がある。近年、同規制当局は無許可事業者の拡大を抑える取り組みを強化しており、主に人々が同事業者のウェブサイトにアクセスしづらくすることで対処している。

当局者によると、2019年末以降、1,500以上の違法賭博サイトが遮断されている。 しかし、多くの運営者がこれを回避するミラーサイトを迅速に立ち上げるため、こうした遮断の執行は依然として難しい。 規制当局は、こうした複製サイトを監視し、確認次第閉鎖すると述べた。

無規制ギャンブル急増、監視強化求める声再燃

ギャンブル改革連盟などの擁護団体も、これに反対の声を上げている。 広報担当者は、主張が事実なら元選手の行動は無責任を示すと述べた。特に、若い世代への影響力が大きいだけに、その傾向はなおさらだという。

この問題は、オーストラリアで規制のないオンラインギャンブルがどれほど急速に拡大しているかについて、より大きな懸念を浮き彫りにする。 Responsible Wagering Australiaのデータによると、オーストラリア人は毎年、海外の賭博サイトに数十億ドルを失っている。 違法市場は、認可サービスよりも速く拡大している。

ロビンソンとマティーソンは、現役引退後に双方とも支持を広げている。 2人はスポーツポッドキャストを共同司会しており、少数ながら熱心なフォロワーがいる。 ロビンソンは個人のYouTubeチャンネルも持ち、登録者数は数万人に達している。

彼らのオンラインでの存在感は、現在より注視されている。規制当局が、違法サービスへ人を誘導しかねないインフルエンサーに、より注目しているためだ。 これまでのところ、2人はいずれもその非難に公に応じていない。 この状況は、ギャンブル広告への政治的関心が高まる中で起きている。 最近の提案は、特に若年層の公衆への接触を制限しようとしている。