ルンビー族、州間95号線沿いカジノ計画を検討

ルンビー族の指導者らは、東海岸で最も交通量の多い幹線道路の1つ沿いにカジノを開設するかどうかを検討している。 その判断は、同族の経済的な将来を左右する可能性がある。 同族憲法の改正案は、委員会段階を順調に通過した。 部族評議会で、最終的な採決に付される可能性がある。 承認されれば、ルンビー族の市民が、ゲーミングを進めるべきか最終判断することになる。

部族系カジノが地域社会を支援できる理由

ビジネス・ノースカロライナの最近の報道によると、同部族内の多くの人々は、カジノ拡大は単なる利益以上の意義があると考えている。 この提案は、連邦承認を求める長年の運動で、ルンビー族にとって歴史的な節目となった後に出されたものである。 その地位を得れば、連邦資金の流れや、新たな経済開発の機会にアクセスできる。ゲーミング拡大も含まれる。

議論の焦点は、昨年末にロベソン郡で購入された240エーカーの土地である。 その用地は、北東部とフロリダを結ぶ主要路線の1つであるインターステート95号線のすぐそばに位置する。 カジノが開設されれば、巨額の収入源を生み出し、公共サービスや建設事業を支援できる。 さらに、経済的な困難に直面してきた地域で雇用機会も創出する見込みだ。

同様の部族プロジェクトは、かなりの財政的利益を生み出してきた。 ノースカロライナ州西部でチェロキー・ネイションが運営するカジノは、主要な雇用主となっている。 一方、カタウバ・ネイションも独自のゲーミング事業で市場に参入した。 新たなルンビー族のカジノも、これらの例に続く可能性がある。 同族の好立地を生かし、旅行者や観光客を引き寄せる狙いだ。

修正案は賛否が分かれている

ルンビー族の指導者らは、カジノの財政的利益を認めつつ、改正案に盛り込まれた他の数点にも注目した。 部族長のジョン・ラウリー氏は、改革は部族の承認を再確認することを目的としていると強調した。 同氏は、カジノゲーミングは前進するための選択肢の1つに過ぎないと強調した。

提案された改正案は、議長と評議会に、カジノ計画に関連する合意、包括的な提携、監督機関、規制枠組みを交渉し、承認する権限を与えるものだ。 支持者によれば、この仕組みは手続きを簡素化する一方、開発開始前には依然として部族員による直接投票が必要となる。 評議会が改正案を承認すれば、住民投票は早ければ今夏にも実施される可能性がある。

「私は、これを実施するかどうかについて委任を与えるため、部族員を見ている。できるだけ多くの人に投票する機会を与えることが目的だ」と、ルンビー部族評議会のアレックス・ベイカー議員は述べた。

しかし、この計画には批判もある。部族員の中には、修正案が意思決定権を限られた数人に集中させ、一般部族員から過度に統制を移すことを懸念する声がある。投票には数千人が参加する見通しで、賛成・反対にかかわらず、結果はより大きな意義を持つことになる。