メキシコのゲーミング業界で、拘束された元治安当局者および犯罪者に関連するカジノライセンスに関する疑惑を受けて論争が勃発している。
メキシコの新聞Reformaは、拘束された元政治家エルナン・ベルムデス・レケナの家族に関連する企業に20のカジノライセンスが発行されたとする主張について虚偽報道の疑いをかけられている。
国家ギャンブル規制当局および業界団体AIEJAはこれらの報道を否定し、ライセンスの付与方法について新聞が虚偽を述べていると非難している。
メキシコのギャンブル規制当局SEGOBは月曜日にウェブサイト上で声明を発表し、ベルムデス・レケナに関連するライセンスは裁判所の命令に基づき発行されたものであると確認した。
これまで右派偏向の疑いをかけられてきた新聞Reformaは月曜日の一面で、ベルムデス・レケナに関連する企業Compañía Operadora Clíeに20のカジノライセンスが認可されたと報じた。
ベルムデス・レケナはかつてタバスコ州の治安・市民保護長官を務め、現在メキシコで拘束され刑事告発に直面している。
彼はハリスコ新世代カルテルの実働部隊として機能する犯罪組織ラ・バレドーラのリーダーであると非難されている。
Reforma紙で報じられた主張
問題のライセンスは前メキシコ大統領アンドレス・マヌエル・ロペス・オブラドールの任期最終年に承認されたとされている。
Reformaの報道は、メキシコの公私両部門の体系的腐敗根絶を目指す非営利団体メキシカンズ・アンド・コラプションズ・アンド・インピュニティ（MCCI）の調査を引用している。
しかし規制当局はその後、ライセンスはメトロポリタン地域行政司法会議によりClie SA de CVに付与されたものであり、これらのカジノはまだ営業を開始していないと説明した。
また、センテナリオおよびディアマンテのカジノ、ならびにウェブサイトCrownCityBetsは裁判所命令によりライセンスが停止されていると述べている。
特に、20のライセンスはReformaの報道に反しClie SA de CVではなく別の事業体に割り当てられた許可の下で運営されているとも明らかにした。
元SEGOB長官がReformaを批判
2023年から2024年までSEGOBの長官を務めたルイサ・マリア・アルカルデも今週、Reformaの主張を否定した。
彼女はベルムデス・レケナの家族に関連する企業が2017年、エンリケ・ペーニャ・ニエト政権下で単一のライセンスを受けたと述べている。
アルカルデはまた、SEGOBに就任した際、Clie SA de CVが2018年以降要求していた20の許可を拒否されたことに対し規制当局を相手取って訴訟を起こしていたことを確認した。
SEGOBはその後の裁判所命令に従いライセンスを発行したが、判決で定められた制限があり、スロットマシン、サイコロ、カードおよびルーレットゲームは対象外となっている。
アルカルデはその制限が企業の運営意欲を削ぎ、これまでライセンスは活用されていないと主張した。
アルカルデはXの動画で「腐敗を好むメキシコ人はいつものやり方で私をタバスコ州の元治安長官に結びつけようとしている」と述べている。
「私が内務長官だった際に開催されたイベントの写真を掲載したが、その場には全州の治安長官が参加し、ほとんど全員が私に写真を求めていた」とも語っている。
「このレケナという人物に生涯一度も会ったことがなく、私が務めた全ての職務で一度も腐敗や不正行為を行ったことはない」と強調した。
ギャンブル業界団体の見解
メキシコのエンターテインメントおよびゲーミング業界のライセンス保有者、運営者、供給者協会（AIEJA）もこの件にコメントし、規制当局の立場とアルカルデの説明に「敬意を持って支持する」と表明した。
AIEJAはまたReformaの報道が誤報である可能性を示唆し、「許可、認可、施設および業務に関する情報は客観性、真実性、文書化された事実への厳格な遵守をもって扱うことが不可欠である」と述べている。
「この前提に基づき、同協会は法的確実性を維持するために、この業界に関する問題について責任ある正確な公的議論を求める」としている。
カイル・ゴールドスミス
カイルは2023年12月にクラリオンに入社し、スポーツジャーナリズムの世界から転じて、後にiGBのラテンアメリカ担当シニアリポーターとなっている。
