メリーランド州、2026年の懸賞カジノ禁止はまだ未定と発表

メリーランド州の懸賞型カジノに終止符を打つ計画は、静かに……いや、実際にはまだ実現していない。

多くが議論した禁止措置は当面棚上げとなり、議員らは2026年の立法会期が4月13日に終了するまでに結論を出せなかった。

この動きに歓喜し、シャンパンの栓を抜いている事業者や、ソーシャル・ゲーミング・リーダーシップ・アライアンス（Social Gaming Leadership Alliance、SGLA）のような団体が多数いることは間違いない。

「メリーランド州でこの結果を得られたことを歓迎する。十分に検討してくれたメリーランド州議会議員に感謝したい」と述べた。

「複数回の公聴会と数十回にわたる会合を通じて、SGLAはカジノ業界の利害関係者による虚偽の主張に対応した。ソーシャル・プラス業界はすでに強力な消費者保護を提供しており、メリーランド州経済にも貢献していることを示しつつ、長年合法とされてきた活動をギャンブルとして誤って表現しようとする動きにも反論した」と、SGLA（ソーシャル・ゲーミング・ロビーイング・アソシエーション）のショーン・オストロウ（Sean Ostrow）事務局長は述べた。

突然の心変わりの理由は何か

メリーランド州は、こうしたプラットフォームの全面禁止を以前から検討してきた。懸念されていたのは、これらのサイトが州内の大手実店舗型カジノの収益を侵食しているという点である。しかし、今年は議会側に闘う意欲がなかったようだ。

2025年初め、上院法案860号（Senate Bill 860）は迅速に動いた。上院では全会一致の無投票で可決され、政治の世界ではこれ以上ないほど強い信号となった。しかし、下院ではほどなく事態は静まりかえった。

その後、下院法案295号（House Bill 295）と下院法案1226号（House Bill 1226）が登場した。いずれも2025年に事前提出されたものの、初めての審議は2026年となり、下院を通過したものの上院で行き詰まった。

下院法案295号は有望な部類に入った。ウェス・ムーア知事（Governor Wes Moore）が、同法案が自らの机に届いた場合には署名すると述べたためだ。しかし、反スイープステークス派には次回に期待したいところだ。

実際に懸かっている本当の賭け金

メリーランド州は現在、15億ドル（約2,400億円）の予算赤字を抱えており、一部の関係者は、オンラインカジノを合法化し課税することが同州に必要な「魔法の解決策」だと考えている。

それでもオストロウ氏は、そこまで遠回りをするよりも、議員らはスイープステークス型カジノを規制すべきだと考えている。

「オンラインで消費者を安全に保ちながら、相当な税収を生む可能性があるソーシャルゲーム業界全体に向け、SGLAのベストプラクティスを法文化するため、2027年に議員や規制当局と協力したい」と述べた。

現在、メリーランド州のゲーマーにとって業界はこうなっている。

  • 現状維持：ボルチモアやベセスダの自宅からも、お気に入りのスイープステークス（懸賞）サイトに引き続き合法的にアクセスできる
  • 住民投票動向: 2026年11月の投票用紙に、オンラインカジノの全面合法化に関する住民投票を載せる動きが活発化している
  • 大きな条件として、もし有権者が最終的に規制されたオンラインカジノに「はい」と答えた場合、州は税収が州内にとどまるよう、スイープステークス（懸賞型）「競合」を再び禁止する可能性がある

週末に知っておくべきこの投票の意味

当面、メリーランド州民が気にかけるべきことは、自分のスマートフォンのバッテリーが十分残っていてオンラインポーカーの1ラウンドを最後まで終えられるかどうかだけである。

「スイープステークス・アポカリプス（懸賞型カジノの終焉）」は先送りとなり、法的な混乱は自動車局（DMV）の行列よりも遅いペースで進んでいる。

弁護士やロビー活動関係者は、来年も再びこの件を巡って議論するだろうが、2026年に関しては、これらのゲームは現状のまま維持される。

メリーランド州は2026年のスイープステークス・カジノ禁止に「まだノー」と表明