編集部注記:カジノビーツは、ゲーム業界の特定分野の現状を分析する定期企画「ザ・パルス」を始める。

NBA、NCAA、MLBを巻き込んだ最近のスポーツ賭博スキャンダルは、いずれも特定の賭け方であるプロップベットに行き着く。

プロップベットには多様な形があり、さまざまな競技で賭けられている。 プロップベットは、試合の実際の結果に結びつかない賭けだ。 選手の個人成績の一部に賭けるものが、最も純粋なプロップ賭博である。 そして、最近NBA、NCAA、MLBで問題を生んだのは、その種の賭けだった。

米国のスポーツ賭博は岐路に立っている。複数の関係者が、特に大学競技でのプロップベット禁止を求めて争っているためだ。 だが現実には、海外拠点のスポーツブックが今後も提供し続けるだろう。

市場に導入したのは海外拠点の事業者であり、1986年にウィリアム・「ザ・レフリジェレーター」・ペリーのTD予想がスーパーボウルの人気を米国で押し上げる数年前のことだった。

プロップベットへの反発が拡大

NCAAは、大学スポーツのプロップベットを市場から排除しようと最も積極的に動いてきた。 最近のNCAA成長、機会、志向、学習の学生調査(GOALS)では、DI男子バスケットボールの学生アスリートの46%が、自身の試合に賭けた人物から否定的または脅迫的なメッセージを受け取っていた。 これは、昨年実施された同様の調査から10ポイント増えている。

NCAAのチャーリー・ベイカー会長は、最近、州のギャンブル委員会宛ての書簡で、大学のプロップベットを排除するよう改めて求めた。 これは、直近の大学バスケットボール不正事件を受けた動きである。 同事件では、17チームの39人超の選手が関与した数十試合にわたる贈賄と点差操作の計画で、26人が起訴された。

オハイオ州のマイク・デワイン知事も、プロップベット禁止の主要な推進者である。 同州は2024年に大学スポーツでの禁止を成立させた。 デワイン知事は、オハイオ州でスポーツ賭博を合法化したことへの後悔を公言している。 現在は、主要スポーツ全般でプロップベットを制限しようとしている。 この動きは、クリーブランド・ガーディアンズの投手ルイス・オルティスとエマニュエル・クラスを巡る八百長疑惑を受けたものだ。

デワイン知事は、MLBとの交渉をまとめ、マイクロ・プロップベットの賭け金を200ドルに制限した。 MLBのロブ・マンフレッド・コミッショナーは、「デワイン知事は本当に大きな貢献をしたと思う。少なくとも我々にとってはそうだ。他のスポーツについては言えないが、この分野で何かをする必要性を前面に押し出した」と述べた。

NBAのアダム・シルバー・コミッショナーは、試合の公正性を守るため、スポーツ賭博の「さらなる規制」が必要だと述べた。 同氏は、NBAが昨年、スポーツブックの提携先と連携し、特定のプロップベットを制限したと指摘している。 2024年には、そうした提携先が、2ウェー契約や10日間契約の選手を対象とするプロップベットを削除することで合意した。 ただ、特定のプロップベットを廃止する最近の動きからは、まだ何も生まれていない。

NBAは昨年10月、自らの賭博スキャンダルで揺れた。 テリー・ロジアー、チャンシー・ビラップス、デイモン・ジョーンズが、起訴された主な名前だ。 3人はいずれも無罪を主張しており、現在は公判日を待っている。

ロジアーは、リバウンドの「アンダー」市場向けに成績を操作したとされる。 2023年の試合では、足の負傷を理由に10分で退場したとされている。 ビラップスとジョーンズは、選手の出場可否に関する内部情報を賭け客に流した疑いがある。 さらに、ニューヨークのマフィア犯罪組織が運営した不正ポーカーにも関与したとされる。

プロップベット全面禁止は困難な見通し

今後を見ても、プロップベットが全面的に禁止される展開は想像しにくい。DraftKingsのジェイソン・ロビンズCEOは先週、それを「狂気」であり「絶対に正しい答えではない」と述べた。ロビンズ氏は多くの人と同様、そうなれば賭け手は規制外の海外事業者に流れるとみている。同氏は、プロップを全面的に排除するのではなく、「最もリスクの高い賭けの種類を囲う安全策を強化すべきだ」と主張した。

多くの関係者は、現行の法的枠組みがあることで、疑わしい賭博の動きが見つかる可能性が高まると主張する。 一方で、規制市場で際限なく続くプロップベットこそが、不正の源だとする見方もある。

「真実はその中間にある」と、ギャンブル業界アナリストでコンサルタントのダスティン・グーカー氏はCasinoBeatsに語った。 「規制されたスポーツ賭博市場は、こうした事案を見つけ出す。 (NBAの賭博スキャンダルは)規制市場で起き、警告が出され、摘発された。 それは事実だ。」

合法的なスポーツ賭博の拡大が、賭けの機会を増やし、プロップも増やしたという見方も成り立つ。 そのため、私は2つの見方の中間に立場があると考えている。

規制されたスポーツ賭博が、より多くの不祥事の発覚につながるとは、誰もが考えているわけではない。 ニューヘイブン大学の准教授で、スポーツ腐敗を長年調査してきたデクラン・ヒル氏は、そうではないと強く信じている。

「彼らは依然として大半を見逃している」とヒル氏は述べた。「賭博の動向を監視する人々は、時に役立つ。しかし、実際に摘発できるのは愚かな不正だけだ。」

今後の注目点

米国のプロップ賭博市場が、近いうちに全面的に変わるとは見込めない。

こうした賭けは、同一試合のパーレーの不可欠な一部である。 同パーレーは、商業スポーツブックにとって高利益率の商品だ。 パーレーの収益を区分して公表する数少ない州の1つであるメリーランド州は、1月だけでパーレーと組み合わせ賭けの賭け金が15億8635万1425ドルに達したと報告した。

これは同州の1月の総賭博売上高の38.2%を占めた。 パーレーは全賭け式で最も高いホールド率21%も記録し、メリーランド州のスポーツブックに1月だけで3億3242万8340ドルをもたらした。

当社の見立てでは、個人選手の「アンダー」市場が、最も影響を受けやすいプロップベットである。特に大学競技ではその傾向が強い。 最新の大学バスケットボール不正事件は、小規模校がいかに狙われやすいかを示した。 また、最近の大学試合の前半には、「アンダー」への賭けが相当数あった。

近い将来、全面的な変更よりも、こうしたより危険な賭けへの制限の方が想像しやすい。 NCAAが「高リスク」の賭けとの闘いで警戒を続けることは、成果につながるのだろうか。

もちろん、答えが出るのは時間だけである。