英BetGoodwin、来春の追加課税でベッティングショップ閉鎖がさらに拡大すると警告

英財務省は来年4月からのオンラインスポーツベッティング課税引き上げを織り込み

英国の目抜き通りでベッティングショップの閉鎖が相次ぐなか、競馬とグレイハウンドレースのベッティングを手掛ける有力認可ブックメーカー、BetGoodwinは、オンライン課税のさらなる引き上げが業界を一段と圧迫し、閉鎖を加速させると警告した。

同社は、直近の増税で既に業界が限界を迎えている明白な兆候があるにもかかわらず、英財務省が来年4月からのオンラインスポーツベッティング税のさらなる引き上げを当てにしていると指摘している。

BetGoodwinのベン・ヘッド取締役はこう述べた。「ウィリアム・ヒルの200店舗閉鎖と1500人の雇用喪失は単発の出来事ではない。あらゆる方向から締め付けられている業界にとって、炭鉱のカナリアだ。我々が目にしているのは昨年10月の増税の直接的な帰結であり、それでも財務省は結果を伴わずに締め付けを続けられると信じているようだ」

「皮肉なのは、政府が遠隔競馬課税の据え置きの根拠として法定の競馬ベッティング賦課金を持ち出す一方、他分野で積み上がるダメージを無視している点だ。オンラインカジノ税は既に21％から40％へ跳ね上がった。さらに来年4月からはオンラインスポーツベッティング税が15％から25％へ上がる。これらは小幅な調整ではなく、国内各地の事業の持続可能性を根本から変える地殻変動である」

「早期警戒のサインはすでに表れている。大手ブランドは目抜き通りの店舗を閉め、事業者はマーケティング予算を大幅削減し、スタッフは雇用が危ういと告げられている。しかし政府はこうした動きを個別に見ており、『過剰課税・過剰規制のセクターで起きる予見可能な結果』としては捉えていないようだ」

「最も懸念されるのは、その先に何が来るかだ。規制下の業界こそ、税金を納め、雇用を支え、厳格な消費者保護のもとで営業している。正規事業者への締め付けを強めるたびに、安全策も納税もアカウンタビリティもない無認可の闇市場へ顧客を押しやる危険が生じる。これは理論上のリスクではなく、すでに起きている」

「財務省自身の試算は、これらの増税が相当な歳入を生むと想定している。しかしその試算は、閉鎖される事業、失われる雇用、他所へ離反する顧客を織り込んでいない。ベッティングショップが閉まり、事業者が投資を縮小すれば、その歳入が別の場所で魔法のように湧き出すことはなく、失われるだけだ」

「本業界は英国全土で数万人を雇用している。目抜き通りのブックメーカーの店頭スタッフから、より安全なギャンブルツールを開発する技術チームまで、実在する生活がそこにある。財務省へのメッセージは単純だ——このセクターを搾取し続ければ、いずれ殺すことになる。ウィリアム・ヒルの閉鎖は『今後起こり得ること』への警告ではなく、『すでに起きていること』への警告だ」

BetGoodwinは競争力のあるオッズと顧客本位のアプローチで知られ、競馬の枠を超え、データと確率に関する専門性を活かした英国のライフスタイル傾向や統計分析の独自コンテンツも提供している。